天还未亮，靖安侯府的后厨已是忙得热火朝天。
不为别的，今日乃是靖安侯府老夫人六十大寿。
靖安侯平素里便是名满前朝的孝子人设，如今母亲的甲子大寿，他从半年前就开始筹备。先是从各地搜罗绣娘，不分日夜赶制出一件织金百寿纹长袄，供老夫人寿宴穿着，又请来擅长不同菜式的名厨，斟酌多日才敲定了寿宴的菜式。
李四原是侯府外院的洒扫小厮，平日里连内院的门都摸不着，今日侯府大开筵席，为着席面的派头和脸面，管事前前后后从各处庄子抽调了三十余人，而李四也因模样生的还算周正，被分派到宗亲贵胄一侧当值。
辘声歇止，门钹泠泠，一声声通传从前厅传来，其间环佩叮当、戛玉鸣金，贵客们穿过游廊，施施行至内堂。
李四这辈子还没见过完整的一锭银子，哪见过这种场面？只得将头垂得再低些，双眼紧紧盯着新鞋的鞋面，大气也不敢出。
直到身旁另一位小厮唤他传膳，才将他从这金玉满堂中解救出来。
第一道菜——玉珠水晶脍。
薄如蝉翼的皮冻切成寸方，齐整地码在定窑白瓷盘中，晶冻透亮，对光能照见盘底绽开的并蒂莲纹。
李四有位在后厨当差的同乡，三日前就被吩咐守着灶火，为的就是这一口清透。
这菜虽说食材简单，可做法繁复，先是取贡果中独粒的花生，逐粒剥去红衣，投入牛骨汤中，于冰鉴内浸润过夜，方使其果肉饱满软糯，咀嚼时齿颊留香，而煨制豚皮用的高汤，又耗去二十只老母鸡。
他不敢多思，低眉顺目，快步走进宴客厅。
绒帘打起，李四迈过门槛，扑面而来的暖意将他整个人蒸出水汽。
宴厅四角摆着鎏金铜炉，里头烧着通体雪亮的银丝炭，炉壁上盘踞的兽口吞吐着热浪，却无半分烟气。
分明是腊月天，厅内暖如初夏。
他穿行在宾客间，鞋音被足下厚重的波斯地毯尽数吸去，躬身将水晶脍稳当当呈去靠近主位的长案上。
抬眼时，便看到了靖安侯。
侯爷今日一袭石青色锦袍，腰束白玉带，正端起酒盏与右侧的人话闲。
他面带三分笑，眼神凌厉，仅是余光，就叫人心生寒意。
李四没敢多看，退回到厅角，挨着其中一口铜炉，静候差遣。
倏地，一阵瓷器碎裂的声音遥遥从另一侧传来。
“哎哟，瞧瞧本官这个冒失劲儿，真是心急吃不了