连溱语气认真，云锦有些迟疑，还是点了点头。
连溱朝她微微一笑，“放心，我定会护你周全。”
这一笑胸有成略，颇让人安心，云锦点头，“我信老爷。”
赵询在一旁好奇道：“部郎有何妙计？”
连溱抬手指了指天，“既然要祭神，那得有神才行。”
“云锦姑娘安心在此歇息，我先行去准备。”连溱起身欲走，见赵询还坐那拧眉思索，过去将他拉起来，“殿下，你也得随我去准备。”
赵询纳闷，“我？”
云锦抬眼看了一眼赵询，似也有些惊讶。
“你。”连溱唇角含笑，“没你不行。”
——
次日黄昏。
西边的天际烧成一片红，坡下的河道亦泛着苍茫的暮色。
岗高坡坡顶的平坦空地临时辟作了祭坛。祭台坐北朝南，三层土台垒得齐整，台前立了一块今早才赶制出来的河神牌位，牌位前则摆着三牲、五谷、各色果品，正中一口陶盆烧着炭火，艾草置于其上，青烟在暮色中笔直升起。
听闻京城来的河使老爷要亲自祭祀河神，除了受灾的两村灾民，上游几个村子的百姓也都陆续到场，乌泱泱地围在祭台四周。
连溱身着官袍，腰束玉带，在众人注视下缓步登台。
云锦跟在她身后，穿了一身大红嫁衣，腰间系着石榴红绦带，修着金线的红盖头垂落下来，遮住了面容，只隐约露出一个小巧白皙的下巴。
连溱走到祭台中央，站定身形，对台下百姓朗声道：“诸位乡亲，今年伏汛来得早，水势凶猛，致渡口溃堤，良田被淹，本官身为河使，心中十分不安。今日设坛祭祀河神……”
她顿了顿，侧身抬手，示意云锦上前一步。“一则，奉上新娘，敬献河神，以求风调雨顺，护佑一方！”
此言一出，台下百姓纷纷点头，亦有妇人别过脸去，不忍再看。
连溱面色不改，目光缓缓扫过台下，“二则……本官要代合境百姓，叩问河神。”
台下安静下来，从来祭祀河神，都是磕头求告、献牲献祭，何曾有人敢向河神叩问？众人面面相觑，眼中皆是惊疑，又有几分按捺不住的好奇。
连溱说罢，大步走向祭台左侧，那里早摆好了一张木案，案上铺着一方黄绸，正中放着一块六寸见方的龟甲。
龟甲色作青黑，甲纹清晰，据说是河使老爷专程派人连夜从府城城隍庙中请来的百年