随即上前一步，目光沉静：“身为河使，未能保陈桥无虞，的确是我之过。”
她声音并不高，尾音里还带着几分大病未愈的虚浮。
付义钦只当她是撑不住软了话头，冷哼一声：“现在认罪，晚了。”
连溱却侧眸看他：“本官，何罪之有？”
付义钦怒视着她：“你——”
连溱直直迎上他的眼睛：“你说天意不可违，便当以人力争万一。那我问你，洪涛压境之时，河堤上彻夜不歇的河兵与民夫，可曾争过那万一？”
“你说水患未至，我擅决堤坝。那你可知，水至当夜，陈桥堤段已见管涌遍地，渗漏如筛，甚至已有溃口崩裂，你管这叫作水患未至？”
她微微一顿：“我若不凿口放水，陈桥堤段必全线崩摧，届时葬送的不止陈桥一县之地，下游两州也将尽没，这便是你想要的结果？”
付义钦一噎，声势弱了几分：“你！你这是强词夺理！”
“是不是强词夺理，自有事实来辩，”连溱声音虽弱，气息却稳，“我上对得起朝廷所托，下对得起河堤安危，阻洪截流保全主堤，分内之责尽已恪守，何罪之有？”
话落，她话锋陡然一转：“倒是你——”
连溱抬眼紧盯着付义钦：“你守土一方，辖下河堤年年溃决，竟无一丝警醒？”连溱不给他分辩的余地，“我倒是想问问你，陈桥堤身残破至此，你身为县令，早干什么去了？”
“而今倒来煽动民心，蓄意构陷朝廷命官，”她目光一沉，“付义钦，你究竟是何居心？”
付义钦辖地被淹，对她心存怨怼，她不是不能体谅。若骂她两句出气便也罢了，可明知陈桥堤身早已积弊深重，还要在此颠倒黑白，煽动民怨，那就休怪她不留情面。
这一通砸下来，付义钦哪里还接得住话，周围百姓的眼神渐渐从怨愤变成了犹疑。他嘴唇动了动：“……你放水淹了半个陈桥，害得百姓无家可归，骨肉凋零，难道不是事实？”
连溱默然片刻，她的决策或许是绝境之中的上选，可因泄洪致使万千百姓流离丧命，也是事实。
正与义之间，横亘着一河人命。即便她趟过去了，脚上沾的是泥，手上染的却是血。
人群里终于有人炸开了。
“就是！现在说这些还有什么用？”
一个妇人抱着孩子，声音嘶哑地喊出来：“你也没错！他也没错！那是我