舒长儒坐在主位上，看着阶下作揖的绯袍武官。
“怎么不见你们澄海卫的指挥使和同知出来迎驾？”
“回钦差大人的话，”指挥佥事钱勇弓着腰，笑道，“这不眼看着快过年了吗，指挥使大人和同知大人都回乡筹备年节诸事去了。下官已经派人去传话了，只是这一来一回，怕也得耗上两三日。”
舒长儒未置可否，只侧过头，看了陆骥一眼。
陆骥当即上前一步，对钱勇道：“既然如此，那就劳烦钱佥事立刻命人去提账。我等要查验近三年的军器总账、拨付各千户所的火铳领用登记簿，以及火铳受潮炸膛的报废核销册。”
钱勇大张着嘴，面上浮现出错愕之色。可抬头触及陆骥那冷若冰霜的目光，又硬生生将嘴边的话咽了回去，低头应下。
“是，是，我这就让人去提。”
待钱勇转身出去吩咐，厅内暂无外人，舒冉微微倾身，压低声音担忧道：“陆大人，若幕后之人早早布局，在三年前就已偷走火铳，这账面上岂不是什么都查不出来了？”
陆骥递来一道安抚的眼神，“放心，火铳一般三到五年就要翻修，甚至直接报废。澄海卫地处海滨，湿气重，铁制的铳管极易生锈朽烂。能撑到三年已是极限，寻常状况下，最多也就是一两年的寿数。”
舒冉恍然。
这个时代的火器寿命竟如此短暂，想来快报废的火器危险系数也是极高的，不知该如何改进呢。
不多时，几名书吏捧着账本走入厅内。
舒冉信不过卫所和府衙里的那些算吏，索性也坐到一旁。
她在案上铺开两张宽大的桑皮纸，左边一张随手画了清晰的表格，时刻记录陆骥与舒长儒核查报出的账目出入。右边那张则列着阿拉伯数字的算式，边听边算，下笔飞快。
如此，从午后一直到暮色四合，厅内报账目、翻阅纸张和记录的声音始终未停。
期间，林孟阳遣人去外头采买了些方便拿取食用的糕点送来。众人就着热茶对付了几口，又借着厅内亮起的烛火继续核对余下的账目。
“等一下。”
陆骥忽地停下翻阅的动作，眉头微皱，指着手里的账册。
“这领用簿上，今年秋天拨给威远千户所与沿海哨船的一百杆火铳，为何只有卫所军器库的出库记档，却没有底下千户画押确认的交接单？”
钱勇站在一旁，稍显局促地搓了搓手，回道：“这，底下那些粗人不懂规矩，许是拿