夜风拍打着窗子。
厢房内只点了几盏油灯，烛火跳跃，三人的神色皆有些凝重。
陆骥走到桌案前，就着灯光铺开南境的舆图，手指在驿站与官道之间虚画了一条线，比划着道：
“驿传簿上记着，他们是未时整出发。马夫说，马受惊是未时初刻多点。这中间最多也就一两刻钟的功夫。以奥斯兰人携带大批货物的脚程来算，也就是五里地。或许还要更近。”
舒长儒坐在桌前，微微颔首，目光投向舆图。
舒冉疑虑道：“万一那个马夫记错了时间，或者说得不准确呢？毕竟已经过去六天了。”
大玄的计时多依赖日晷漏刻，乡野驿卒哪有那般精准的时辰观念。至于西洋刚传入的自鸣钟，那也只有皇亲国戚的府邸里才供得起。
单凭一个马夫凭空回忆的时辰，舒冉实在不觉得有多大的参考价值。
“就算时间有出入，但常理是不变的。”陆骥直起身，耐心给舒冉解释道，“二十日前后，这附近都是晴天，不可能是雷声。附近并无高山险峰，无需开山炸石。至于爆竹，此地人烟稀少，离除夕尚有十日，谁会在大白日里闲来无事放炮仗。
“如此一来，舒寺丞，你且想想，到底还有什么声音，和爆竹相似，又能传出这么远的距离，把马吓得挣断绳？”
舒冉没有立刻回答。
她的脑海中不断回放着陆骥的那句反问。
什么声音，能传那么远？
倏忽间，一幕画面如闪电般劈开她脑海中的迷雾。
京郊。
她同太子滚下崖后，上方传来的那一声巨响，短促而又震耳。
舒冉的脸色骤然变了，眼神猛地一震，喃喃道：
“火铳……”
兵部主事陆骥面色未变，显然这个答案也是他心中所想。
思及此，舒冉的脸色变得相当难看。
“若真是火铳，奥斯兰外使岂不是……”
“先别将事情往最坏的处境上想。”陆骥打断了她的话，“若真是火器弄出的动静，只响了一声，说明当时很可能并未发生大规模的死斗。外使此刻大概率性命无虞，只是受制于人了。”
舒冉也冷静下来，若有所思地点头分析道：“若不是火铳，那事发地一定离这安平驿很近，咱们搜寻的范围就能缩小不少。还有一种可能，那道声响根本与外使失踪无关，只是个巧合，那我们就要另寻线