开门的是裴家二公子裴昭远，三十出头，生得文质彬彬，笑起来一团和气。
"谢大人，久仰久仰。里面请。"
谢临渊跟着他穿过前院，往书房走。
路过一处月洞门时，他的余光捕捉到一个身影。
月洞门里是一片竹林，竹林深处有个石桌。裴昭宁坐在石桌旁，面前摊着一张纸，手里握着毛笔，正在写什么。
她今天穿了一身竹青色的衣裙，头发用一根木簪随意挽着，几缕碎发垂在颈侧。
阳光透过竹叶，在她身上投下细碎的光斑。
谢临渊的脚步慢了半拍。
裴昭远注意到了，顺着他的目光看过去，笑了一声。
"那是舍妹。她最近在练字，说是心静。"
谢临渊收回目光："裴姑娘的字写得如何？"
"一塌糊涂。"裴昭远毫不留情，"从小就坐不住，握笔跟握刀似的。但她非要练，谁也拦不住。"
谢临渊没再说什么，跟着裴昭远进了书房。
所谓"旧案"，是裴家一处田庄的地契纠纷，牵扯到十几年前的一桩判决。裴昭远确实需要大理寺的卷宗来佐证。
两人谈了小半个时辰，事情理清楚了。
裴昭远让人上茶，话锋一转："谢大人平日可有什么消遣？"
"看书。"
"就……看书？"
"嗯。"
裴昭远的嘴角抽了抽，心想这人果然跟传闻一样无趣。
他正要再找话题，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
"二哥！二哥！"
裴昭宁的声音从门外传来，带着一股子压不住的急。
门被推开，裴昭宁冲进来，手里攥着一封信，脸色发白。
"大哥来信了——北境出事了。"
裴昭远猛地站起来："什么事？"
裴昭宁把信递给他，手指在微微发抖。
"匈奴犯边，大哥率军迎敌，中了埋伏。如今被困在雁门关外，粮草断了三天。"
裴昭远一把抢过信，飞速扫完，脸色铁青。
"朝廷呢？兵部呢？援军——"
"信上说，兵部的折子被压了。"裴昭宁的声音压得很低，但每个字都在发颤，"有人在朝堂上说大哥是'冒进轻敌'，不主张发援军。"
书房里安静了一瞬。
谢临渊站起来。
"谁压的折子？"