“靖王的人到了村子里。刘五从矿上跑出去的时候，带着矿场的情报——位置、防御、产量。他不一定跑回韩斛的营地。他可能直接去找了靖王的人。”
贺文渊的眼镜往上推了推。“如果刘五和靖王的使者接上了——”
“靖王的使者手里就有了两张牌。一张是温良，一张是韩斛的残兵。他用残兵做筹码，来找我谈条件。”
贺文渊没说话。他在消化这个推演。
叶笙站起来。“我不想等他来谈。我要在他开口之前，把牌面看清楚。”
“大人打算什么时候去村子？”
“等叶根今晚回来。如果李贵跟村子里的人接上了头——我明天去。”
当晚。
叶笙在后院练了一个时辰的力量控制。
四阶的五千斤力道在日常生活里是个麻烦——推门的时候得刻意收着劲，否则门板会裂。
握筷子也是——前天吃饭的时候一走神，把一根竹筷捏断了。叶婉柔在旁边看见，问他筷子怎么断的。他说筷子朽了。
叶婉柔信了。叶婉清没信——她多看了那根筷子一眼。
今晚练的是定点输出。叶笙找了一块城墙修缮剩下的石砖，搁在院子角落。用食指按上去——输出五百斤。
石砖表面出现一道裂纹。
加到一千斤。裂纹扩大。
一千五。石砖从中间断成两块。声音不大——闷闷的“咔”一声。
他把碎砖扫到墙根下面。换了一块新的。
这回用掌心。五百斤——石砖完好。八百斤——细微的裂缝。一千二——断。
他在找一个临界值。在这个值以下，外人看不出他的真实力量——只会觉得他力气大，比一般武者强一些。在这个值以上，石头碎、铁甲穿、城墙裂——那就瞒不住了。
两千斤。
这是他给自己定的“人前上限”。两千斤足以压制任何对手，同时不至于离谱到让人生疑。
练完了。叶笙搓了搓手上的石粉，回到书房。
亥时末。叶根回来了。
这回他比预期的早。
“李贵到了。”
叶笙放下手里的笔。
“戌时三刻。李贵从东边的山路摸到了村口那棵歪脖子树。瘦的那个年轻人在树下等他。两个人碰了头——说了几句话，我离得远，没听全。但有两个词我听清了。”