此时已近傍晚，夏日的阳光尚留余温，晚霞烧出半个天空的热烈激昂，走到南向尽头最齐整的一坐跨院，楠木悬匾上书“汇茗居”。
此时楼前停了一辆青布马车，从车上下来一位弱冠之年的公子，头上一顶崭新的玄罗帽儿，身上一件天青色暗纹蝴蝶褶子，脚下丝鞋净袜，打扮得着实齐楚，只是眼下略有青黑，神色萎靡不定。
只见从楼内弹出来一人，捧着笑脸迎上来，“冯都督，连日少见！”
说话的人长得对称，山羊胡子圆瓢脸。似是肥硕了些，哪里都是滚滚圆，发髻朝后戴，前面就是脸，发髻朝前戴，后头就是脸。不分前后左右，乱没上下黑白。
那位冯都督瞥了一下这人，似是没眼看，只得将目光放在牌匾上，又看了眼门边两侧对联，倨傲道：“店家好大的口气！”
只见牌匾两侧悬着乌木金字对联：鲥鲢鮰鲤淡咸六味，炮豚肝膋上下八珍。
“这店是徽帮开的，难得宽展又幽静，容易没人来得。其中得趣之处，色、香、味俱全，冯都督一试便知。”
那个瓢脸挤了挤眼睛，在‘色、香、味’的字眼上加重了语气。
冯都督这才下了马车，“我这几日心里不耐烦，倒也不见胡大人出来走跳。今儿怎么有空？”
这位胡大人，本名胡自皋，举人出身，考了几回进士不着，索性不考了，本也没想着登阁拜相，何必执着于进士？！
他手上宽泛，又肯散漫使钱，先是在南京轻轻谋了个九品仓大史之职，这就算入了官场了，又使一股滥钱，各处情沾意蜜，终于腾挪到盐运司的位置上。
哪知人生功名富贵，总有天数。命若穷，掘得黄金化作铜；命若富，拾得白纸变作布。还不等他贪占得堆金积玉、贯朽粟红，家里老母便一病死了。
按照惯例，父母双亲去世，他便要卸职回家丁忧三年。
等挨过了三年，哪里还有好的空缺能留着？
他不得已再次入京活动，上本吏部候缺儿。不成想老家县太爷上一道本，弹劾他孝期冶游，成日流连花衢柳陌，不当为人子。
这可是晴天霹雳，自古帝王求忠臣于孝子之门，若是不孝，便忠不到哪儿去。青天白日降下一道霹雳，真是鼻梁碰着锅底灰——当尖触霉头，眼见那一干帮闲奉承之人掉臂而去，胡自皋哪里能忍得这清凉景况，不得已便花了大价钱，找了中人，好容易才攀上这锦衣卫左都督冯邦宁。
若说这锦衣卫左都督的官职算不上