明薇点点头倒也不强求，坐在石墩上数起天上星子。数了一会儿兴是觉索然无味，转而向云棠询问起家常。
“云棠姐姐，您老家哪儿的？”
云棠朝火里塞木柴，一边答道：“我老家在和州小镇上。”
小丫鬟刚进听雨居没多久，就听伍嬷嬷提过，二姨娘是打和州来到京师，连带跟前儿有个贴身嬷嬷也是从和州跟来的，想必她是晓得面前这姐儿就是二姨娘身边那位嬷嬷的姑娘。
云棠哪晓得这些，左右当她是一个新入府还比自己小两岁的小丫头。没戒备心地有一搭没一搭聊着。
“姐姐您几岁入府的呀？一直在明轩阁服侍三公子的吗？”
云棠攥着扇子停下扇火的动作，一番回想，是几年来着？
“七岁……还是八岁，该是娘亲死的那一年，“八岁那年。”
她娘余巧娘是和州豪绅方家的家生子丫鬟，几岁便跟在方露前儿侍奉。到成宁四十一年那会，商贾被镇远侯缴没。方家遣散一众奴仆，余巧娘回到乡里，靠摆摊卖果子谋生。
元禾四年，京里捎来信儿，是方露差人寄来，摆明儿还要她来顾府继续侍奉。
从小一同长大，那是有感情的。余巧娘什么也未想，便收拾包袱赶着上京师。
又过两年，余巧娘十八了。和宅子头新来看守花房的花匠云二一，一见倾心。此人长相周正，待人说话宽厚仁和，她觉不错。
在和州时，方家遣散奴仆，余巧娘身契就已拿回。俩人靠这些年积蓄在东城地儿孝顺胡同大杂院内，租了间屋子。
余巧娘的想法儿是，接下来不打算在宅子头做活了。她现已成家，总要往后儿考虑。她会做果子糕点，往后可以摆摊卖糕点，等在后面时日，生个一儿一女，小日子也算幸福美满。况且这地儿离明时坊大道顾府不算远，想见姑娘总会碰到。
元禾八年暮春，余巧娘生下一小女。彼时大杂院里那盆被云二一照料细致的绿海棠开得正艳，云二一择花名为女儿取棠为字，唤云棠。
人生无常，世事难料。
小女初度年，云二一暴毙身亡。二十二年华的余巧娘成了寡妇。整日沉郁，由于生活所迫，余巧娘重新回到顾府侍奉起方露。将小女交由大杂院睦邻姚先婶子照看，每月按列给一笔银钱。
云二一去世对余巧娘打击深重，纵使在顾府也每日忧思沉郁，终日睡前以泪洗面。到元禾十一年