那使臣名为宋朗，答：“外臣在夏国户部任职，幸蒙皇恩，谋得尚书一职。”
墨朝烽瞧向墨玉道：“玉儿，这位便是从夏国来的使臣，专门来贺你生辰之喜。”
墨玉上前一步，到宋朗跟前，轻轻做了一礼，言道：“宋尚书远道而来，还携厚礼相贺，足见贵国诚意。愿日后两国常通友好，共享太平。”说罢淡然一笑，回到座位。
宋朗见墨玉年纪虽小，却落落大方，肃然起敬。
“夏、宁两国自订立互不侵犯条约以来，通商频繁。夏国得益于宁国的种植技术，粮食产量逐年增长，百姓也都丰衣足食。两国能有今日盛况，离不开各国君主的圣明。”宋朗道。
墨朝烽微微一笑道：“两国百姓皆是九天神女的子民，若能使百姓填饱肚子，何必分个彼此？这几年的太平成果大家有目共睹，战与和，孰好孰坏，自是不难区分。”
群臣皆举起酒杯，一同道：“吾皇圣明。”宋朗也一同举杯，一饮而尽。
待放下酒杯，宋朗又道：“外臣此次前来，还有一个任务。”
墨朝烽不动声色，问道：“使臣但说无妨。”
宋朗道：“素闻墨玉公主才德兼备，我国君上有意与宁国结为姻亲，特命外臣前来提亲。若两国能结秦晋之好，必能使当下盛况更为长久，百姓安居乐业。”殿内顿时鸦雀无声，众臣皆屏息望向墨朝烽。
墨朝烽瞧了墨玉一眼，见她面上仍是一副淡泊之样，继而问道：“不知与公主结亲的是贵国哪位公子？”
宋朗骄傲道：“是大夏国皇三子，当今陇岳城主——凌长先公子。”
群臣一片哗然。五年前宁、夏两国交战之时，凌长先年仅十六岁，便作为夏国大将军，统领数十万大军，一路西进，打过天芒山，直捣宁国国都，宁国将士皆传凌长先会使妖法，才能势如破竹。
若非当时还在做太子的墨朝烽亲自上阵，屡出奇策，大溃夏军，宁国早被夏国一统。
自大战结束两年后，宁国先皇墨曲病逝，并传位于墨朝烽。墨朝烽登基不久，便与夏国皇帝凌如海和谈，协定互不侵犯。
宋朗道：“大夏国皇子虽多，但三皇子的才能并非其他皇子可比。大夏国虽未立太子，但陇岳城主，历来都是太子居之。个中意思，我不言明，各位亦可领会。”
若没有