乔·拜登有一次半夜去巡查，看到王小虎趴在机床旁边睡着了，手里还攥着一把卡尺。乔·拜登没叫醒他，只是把自己身上的外套脱下来，盖在他身上，然后轻手轻脚地走了。
第二天早上，王小虎醒来，发现身上多了一件外套，愣了半天。后来他听说那是乔·拜登的，跑去找老乔还外套，乔·拜登摆摆手：“留着穿吧。你比我更需要。”
机械修造厂稳步运转之后，另一个问题开始浮出水面——高端技术和精密工艺，依然是一片空白。
能仿制出三十多种常用零件，但都是简单的机械件。更复杂的东西——精密轴承、合金钢材、液压系统、光学仪器——仍然造不了。修造厂的设备和技术水平，最多算个高级修理铺，离真正的机械制造还有很长的路。
乔·拜登在例会上提了这个问题。
“总统，修造厂目前的状态，只能解决‘有没有’的问题。但要解决‘好不好’的问题，光靠咱们这些人不够。需要外部技术输入。”
“怎么输入？”我问。
“我认为工业问题，也可以用两条腿走路。”乔·拜登伸出两根手指，“第一，引进。从南洋请一批成熟的华侨技师过来，带徒弟、传手艺。他们有经验、有手艺，能在短期内把咱们的技术水平提上去。第二，外派。选拔一批本土年轻人，送到香港、泰国、新加坡的工厂去见习，学先进的技术和管理经验。学两年回来，就是咱们自己的技术骨干。”
田超超接了一句。“引进技师，需要高薪、安家费、家属安置。外派学员，需要学费、生活费、联络渠道。两笔费用加起来，不是小数目。”
“钱从各个地方的牙缝里先挤出来。”我说，“这笔钱必须花。花在技术上，比花在枪炮上值钱。”
这时余仲衡也说话了。“南洋那边的华侨技师，我原先就认识不少，可以联系。新加坡、马来亚、印度尼西亚，有不少华人工程师和技工，因为排华政策待不下去，在找出路。只要条件合适，他们愿意来。”
“好，这件事要立马办。工资比他们在南洋高两成，安家费一次性发放，家属安排住房和工作。”
“好。”
余仲衡的动作很快。两个多月之后，第一批华侨技师到了密支那——十二个人，涵盖机械、采矿、水利、医护四个领域。
这十二个人年纪最大的