到了甘西二村的时候，他蹲在地头，抓了一把土放在手心捻了捻，又凑到鼻子前闻了闻，然后站起来拍了拍手上的土。
"这块地，偏酸，种水稻不行，但种旱稻刚好。旱稻耐旱，根系深，坡地也能长。但要种得好，得先修梯田——一层一层，水才不会跑。还得挖蓄水池，下雨的时候存住水，旱的时候才能灌溉。"
围在他身边的几十个村民听着，有人点头，有人皱眉。一个掸族的汉子站出来说："技术员，修梯田要力气，我们有人。但我们不会修，怕修了又不长东西。"
"不会修我教你们。"周技术员从背包里拿出一张图纸，摊在田埂上，"你们看，梯田就是这样——从山脚往上，一层一层，像台阶。每层之间留出水沟，水从上面流下来，一层一层灌，不会浪费。"
村民们围着图纸看了半天，七嘴八舌地议论起来。周技术员没有急着让他们理解，只是说了一句："今天先看图纸，明天开始干活。我带着你们干，干一遍就会了。"
第二天一早，甘西二村的壮劳力全部上了山。周技术员在前面用石灰画线，告诉他们在哪挖、在哪填、在哪留水沟。男人们扛着锄头和铁锹，女的在后面搬石头、垒坡坎，孩子们负责送水和干粮。
刚开始的时候，进度很慢。有人挖错了方向，有人填土填得不够实，有人垒的坡坎歪歪扭扭。周技术员也不发火，只是走过去蹲下，重新画线、重新垒一遍，边干边讲。
五天之后，第一层梯田修好了。田面平整，坡坎结实，水沟通顺。周技术员从山上引了一股水下来，看着水顺着水沟流进田里，然后满意地点了点头。
"行了。这地能种了。"
村民们站在梯田边上，看着那股水顺着他们亲手修的沟渠流进田里，脸上的表情从怀疑变成了惊讶，又从惊讶变成了笑。
一个掸族的汉子蹲下来，用手鞠了一捧水，泼在脸上，然后站起来，转头对周技术员说："技术员，明天咱们修第二层。"
梯田修好之后，就是播种。
周技术员带了三种种子来——一种是本地稻种，产量一般但适应性强；一种是从云南引进的改良旱稻种，产量高但需要精细管理；还有一种是他自己杂交培育的试种，还没大面积推广，只在试验田里种过。
"三种种子，各试一部分。哪种长得好，明年就多种哪种。"