次日黄昏，鹰巢山谷北侧的山口哨兵看见了第一辆谢尔曼。坦克的炮管在夕阳下反着冷光，像一头从丛林里走出来的钢铁巨兽。履带碾过山口那条由碎石和泥浆铺成的简易路，发出沉闷而有节奏的嘎吱声。山谷里的士兵们停下手中的活，在跑道两侧越聚越多，先是沉默地注视着这辆他们只在美军宣传画上见过的钢铁巨兽缓缓驶入山谷，然后爆发出震天的欢呼。第二辆，第三辆，第四辆……十二辆M4谢尔曼一辆接一辆驶进鹰巢山谷，在跑道边的空地上排成两列，牵引卡车的引擎熄火之后，余温蒸腾起的热气在月色中缓缓飘散。
陆佳琪跑过来的时候，绊了一跤。他跪在跑道上，顾不上膝盖磕破的血，撑起来继续跑，跑到第一辆谢尔曼前面，停下，站在那儿。然后他慢慢伸出手，摸到了车体前装甲。手掌触到冰凉的钢板时，他的手在抖，从指尖一直抖到肩膀。那不是冷，是等了太久——从兰姆伽的训练场上用木头模型练步坦协同，到鹰巢山谷里把坦克团的编制空架子一遍又一遍地填上又划掉，再到此刻，他的手终于摸到了一辆真正的谢尔曼。他的眼泪流了下来。他抬起袖子擦，越擦越多，混着膝盖渗出的血，糊成一片。秦山在旁边看着，没有说话，只是走过去，把陆佳琪扶了起来。陆佳琪的手从坦克装甲上收回来，站直了身体。他回头看着跑道两侧列队站立的弟兄们，用还在发抖的声音喊道：
“从今往后，独立师的步兵冲锋时，面前有我们自己坦克的炮声为他们开路。”
全师在跑道两侧爆发出的欢呼声在山谷里反复回荡，直到夜深也没有停歇。
十二辆谢尔曼的到来，让独立师的合成化战力跃升到了一个全新的台阶。此前我们最强的装甲力量是老旧的M3斯图亚特轻型坦克，37毫米主炮在日军九五式战车面前算有优势，但面对鬼子的战防炮和反坦克地雷时