通讯班长把电报发出去之后不到两个小时，兰姆伽的回电就到了。电文很短，我原本以为是史迪威的回信，但电文译完之后才发现是王涛的亲笔：“鹰巢已建，主力即发。等着我们。”
后来我才知道，史迪威接到电报的时候，王涛就一直守在他的旁边。史迪威握着那章薄薄的电文，把那份只有四个字的电报反复看了三遍，然后说了一句话：“这支部队，已经不需要我教他们怎么打仗了。”随即史迪威就签发了独立师主力部队开拔的命令，并将独立师的战时补给优先级提到最高——弹药、油料、药品、口粮，所有所需要的作战消耗配给，缺什么直接从美军仓库里调，不用走正常审批流程。简单一句话“只要兰姆伽有的，独立师要的，都给。”
隔天凌晨，天还没亮，其实也就是史迪威签发开拔命令的3个小时后，王涛就率独立师主力部队约两千人，准备从兰姆伽出发了。
出发前，他把全师集结在训练场上。两千二百人列队站在月光下，跟两个月前出征前夜一模一样，只是站在队列前的人换成了他，站在队列里的多了刚从医院归队的轻伤员，少了已经跳进缅北的二百三十名先遣队员。王涛站在队列前，没有长篇大论，只说了三句话。
“师座已经在缅北等我们了。路上不管遇到什么，不散，不乱，不停。咱们缅北见。”
两千二百人齐声应了一句：“缅北见！”然后依次登车。卡车、吉普车、骡马大车，混编成一支机械化行军队列，在晨雾中驶出兰姆伽营区大门。营区门口站岗的美军哨兵破天荒地朝车队敬了礼，不是敷衍的抬手，是标准的持枪礼。
主力部队的编制比先遣队完整得多。三个步兵团各抽一个营，加上师直属炮兵营的一个连、工兵营的一个加强连、辎重营和医护队，总共约两千人。装备是顶格的——M1步枪人手一支，每个排配一支BAR自动步枪，每个连配三挺M2重机枪和三门60毫米迫击炮，直属炮兵连拖了四门81毫米迫击炮和缴获后翻新的两门日军九二式步兵炮。工兵连还额外携带了美军最新配发的预制桥板，这种桥板在太平洋战场刚量产不久，除了美军，我们是第一批装备的外国部队。
从兰姆伽到鹰巢，陆路直线距离不过三百公里，但这条路横穿印缅边境，要越过那加山脉，穿过胡康河谷入口的原始丛林。日军在沿途设了三道封锁线，兵力加起来不下两个大队。正面硬闯等于送死，只能用巧劲——分路、绕行、钻空