王涛把部队分成三路。
第一路由沈康率领，走北线，沿那加山脉北麓的骡马道迂回，绕开鬼子的正面封锁。这条路虽然远了一百多公里，但地形隐蔽，路两旁的原始森林密得像天然掩体，适合步兵快速穿插。第二路由陈杰率领，走南线，沿亲敦江上游的河谷地带秘密渗透。这条路要穿越一片纵横交错的沼泽湿地，机械化装备通行困难，但日军在这片区域的兵力最薄弱——根据岩吞他们提前掌握的情报，只有一个不常设的巡逻分队，每隔三天才走一趟。第三路由王涛亲自率领，走中线，作为主力纵队，携带全部重装备和辎重，在南北两路的掩护下昼伏夜出，逐次推进，各纵队之间靠无线电保持联系。
路上最难走的是南线。陈杰带的南路纵队要穿越一片沼泽，雨季的雨水把整片河谷泡成了一锅烂泥汤，卡车刚进去半个轮子就陷住了。陈杰把军帽往地上一摔，骂了一句娘，然后跳下车，带头拿起工兵铲挖泥。他的兵跟着跳下来，铲泥、垫树枝、铺木板，硬是用人力把三十多辆重车一辆接一辆从泥沼里拖了出来。等到车队全部通过沼泽的时候，全团官兵的军装裹了厚厚一层泥浆，干了之后硬得像一层盔甲，敲上去梆梆响。
工兵连是新成立的，大部分是青年军里挑出来的技术兵种，其中有两个是从南洋归国的土木工程专业华侨学生，一个叫林振华，一个叫陈嘉庚——不是那个老陈嘉庚，是同名同姓的年轻后生。出发前有人质疑带这么多工兵设备和预制桥板会拖慢行军速度，王涛只说了一句话：“逢山开路、遇水架桥，这是当年在缅甸只知道逃跑的英国盟友教给我们的。现在有了好装备，更得做到。”事实证明他的判断是对的——工兵连携带的预制桥板在穿越沼泽和溪流时发挥了决定性作用。遇到河面宽度不超过桥板的河流，工兵先把两端的桥台用圆木和沙袋加固，然后用绞盘把预制桥板一点点拖上去，一块压一块，用铁销和螺栓固定。架一座八米长的承重桥，从勘察地形到车辆通行，不到两个小时。
在工兵连的帮助下，部队的推进速度远超预期。
与此同时，我从鹰巢派出了四组接应小队。每组四人——两名獠牙队员、两名克钦族猎手，每人携带一部便携式步话器、三日军粮、一份手绘的沿途地形图和标注好接头地点的地图。他们的任务是在印缅边境的四个预定接头地点等待主力部队，充当向导和信使。
接应小队出发前，秦山亲自检查了每个人的装备。他把地图上的接头地点一个一个点给队员看，每点一个就问一句：“记住了没