陆佳琪第一次给机械组讲斯图亚特坦克的传动系统，讲完问大家有没有问题。祈雨同举手，用英文问了几个问题——关于变速箱的传动比，关于转向差速器的工作原理。陆佳琪愣了一下，然后用中文回答了他。底下的兵们听得目瞪口呆。
那天晚上下课之后，陆佳琪找到我：“师座，那个祈雨同，是块料子。”
“多好的料子？”
“学东西快，悟性高，英文好。美军的说明书他直接能看，不用等翻译。”陆佳琪顿了顿，“我想重点培养他。”
“怎么培养？”
“让他上车。不是只在教室里学，是直接上坦克。从驾驶员开始，然后炮手，然后车长。把一辆坦克的所有位置都摸透。”陆佳琪看着我，“师座，咱们坦克团，现在缺的不是开坦克的人，是懂坦克的人。会开会打，是兵。懂原理会维修，是技术骨干。祈雨同这样的，培养出来，就是一个能带徒弟的种子。”
我点了点头：“行。你看着办。”
第二天开始，祈雨同白天跟着坦克团训练，晚上继续上技术课。他不是只学驾驶，而是把坦克的每一个部分都拆开来看。引擎、传动、悬挂、炮塔旋转机构、主炮俯仰机构、电台。他跟着陆佳琪钻到坦克底下，满手油污，一个一个零件认。遇到看不懂的英文术语，他就翻词典——他有一本从槟城带出来的英汉词典，翻得书页都卷边了。
不到一个月，他已经能独立完成斯图亚特坦克的日常保养。又过了半个月，他能在陆佳琪的指导下，更换变速箱的齿轮组。到了第三个月，他已经开始教别的兵了。
陆佳琪跟我说：“师座，祈雨同这小子，再培养半年，能当我副手。”
我看着他：“你舍得？”
“有什么舍不得的。”陆佳琪推了推眼镜，“我巴不得全团都是这种人。到那时候，咱们坦克团就不是只会开车的兵了，是一群真正懂坦克的人。车坏了能修，零件坏了能造，上了战场，不用等美国人派维修队。”
与此同时，另一件事一直压在我心里。
岩吞。
离开缅北野人山的时候，我把岩吞和几个獠牙队员留在了克钦族的地盘上。交给他们的任务很简单：活下去，扎下根，等我们回来。当时约好，每个