史迪威的飞机是第三天上午降落在鹰巢跑道上。4架L-5联络机从西边山口飞进来，滑跑距离短得刚好够，螺旋桨卷起的草屑和尘土扬了一地。机舱门推开之后，史迪威第一个跳下来，穿着他那件标志性的卡其布军装，戴着钢盔，脸上的皱纹在鹰巢山谷刺眼的阳光下显得比在兰姆伽时深了几分。他身后跟着兰姆伽的后勤主管科比布莱恩和一名随行参谋，再后面是扛着照相机的两名美军记者——穿着和前线士兵同样沾满泥点的战地夹克，镜头盖有的还没来得及打开。
我从跑道尽头迎上前去立正敬礼。史迪威朝我还了礼，没有按标准程序先听汇报，而是直接走到跑道边那排谢尔曼坦克前站住，仰起头打量炮管上涂着伪装的编号和车体正面装甲上深浅不一的弹痕。他的目光在第一辆坦克正面的几处凹陷弹痕上停了一瞬。那是红白镇被缅族武装的集束手榴弹造成的，车体左侧的弹坑还没有来得及用新钢板替换——不是没时间，是我特意让秦山不要修。
他摸了一下那块被炸得凹陷下去的钢板，转过头朝我点了点头，然后继续往前走。第二辆、第三辆，逐辆看过。走到第四辆谢尔曼时，他忽然停下来，回头对着我的方向点了点头，用他那种一如既往生硬的中文开口，每个字都像是刻在岩石上——“你们用我的坦克，打了我的仗，打得比谁都好。”
赛米尔在旁边低声翻译了一部分，但意思很直白。史迪威在说我们这两年内一直在按他的战术实验模板运转，并且跑出了最好的数据。他转向随行参谋，让参谋记录坦克完好率、各部位的主要战损类型和当下补给状态，特别是穿甲弹和高爆弹的消耗比率。他在谢尔曼炮塔旁边站着对了几分钟数据，然后朝排列在后排的M3斯图亚特走过去，把斯图亚特的履带和谢尔曼的履带做了快速的对比，用手比了比接地面的磨损程度，又敲了敲炮塔侧面的一片被轻武器反复射击后留下密集浅坑的钢甲，回头告诉我——“斯图亚特在丛林推进的灵活性，比谢尔曼更好，但你