好不容易才把镇国公劝走。
她拿起帕子，擦拭额角细汗，不成，为免夜长梦多，还是得早些安排三郎病故！
接下来的时日，苏雨棠甚少出门，假装在府中照料。
时而叫不同的郎中进府，给老太太诊脉，掩人耳目，她正好借此机会陪欣姐儿玩。
平日里，她少有这样的闲暇。
有时，欣姐儿也会问起爹爹病好了没有，何时能陪她玩。
小姑娘虽已会跑，但话说得还不太流利，才一岁十个多月大，很好糊弄。
“欣姐儿乖乖的，不去吵爹爹，他便能快些养好身体陪你玩啦。”苏雨棠随口哄她。
到第十日上，估摸着时机差不多了，苏雨棠在内室里，发出一声悲戚的痛呼：“三郎！”
苏家赘婿病死了，这个消息，沈酌是从同窗耳中听说的。
有人唏嘘不已，有人提起她当初休夫招赘的旧事。
任凭众人议论纷纷，沈酌神色如常，未置一词。
在国子监里，他对学问以外的事，惯常疏淡，同窗们都习惯了。
沈大娘闻此噩耗，心痛不已，抹着泪，要拉沈酌一道去吊唁。
她以为，儿子念着苏小姐对沈家的恩情，必定会去。
哪知，沈酌竟断然拒绝，整理着包子铺里的用具，头也没抬：“母亲去便好，明日所需食材尚未备好，儿子留在店中料理。”
“你这孩子，怎么分不清轻重缓急呢？！”沈大娘急了，忍不住训斥他一句，再想到他上回去苏家参加满月酒，连句好听些的吉祥话也没说，想到一种可能，不由有些恼了，“阿酌，你该不会是觉得秋闱能取得好成绩，来年定能高中做大官，便不把小小苏家放在眼里了吧？”
儿子态度转变，正是从秋闱结束开始的。
尘封在记忆深处的旧事翻涌上来，沈大娘想起前夫的做派，心里越发笃定。
“阿酌，你可不许跟你父亲学，忘恩负义，非君子所为！”
沈酌自幼早慧懂事，很少让她操心，沈大娘已数年不曾如此严厉地教子。
“忘恩负义？”沈酌手一顿，重复一遍这四个字，唇角牵起淡淡嘲讽，“母亲也知道那人是个忘恩负义的小人么？”
说着，他想到什么，笑意僵滞一瞬。
指骨蜷了蜷，他抬眸，望着神情错愕，眼神悲凉的母亲：“那您为何仍念着他？每每催儿上进，想着的便是让他对我另眼相看，接纳我？母亲，