朱雀门的城楼上，沈湛一袭玄色蟒袍，头戴九旒冕，神情冷肃，微微低垂着眼扫视着下方的百姓。
他身旁是一名身穿龙袍的中年男子，蓄着胡须，仪态雍容，带着上位者的威压，那和沈湛相似的眉眼，让许稚立时明了，他便是沈湛的父皇，大邺国的皇帝。
他们从一旁太监的手里接过贴着红纸的铜钱，高立于城楼之上，居高临下地撒向下方的人群。
这种俯视施舍般的姿态令身处下方的许稚倍感不适。
然而，面前的百姓纷纷欢呼起来，弯腰捡拾地上的铜板，许稚那笔挺的背脊反而成了异类。
几乎是在城门楼上的人扫视过来的刹那，许稚飞快地蹲下了身，佯装忙碌低头搜寻起来。
尖锐的视线如有实质，落到许稚深深弯曲的脊背上，几乎将她压得喘不过气来，她屏住呼吸，不敢抬头。
那道视线在她身上定了半响，她险些以为自己被他发现了，但电光火石之间，她突然意识到，自己此时穿的是沈湛府上婢女的衣裳，他或许只是认出了这身衣裳。
百姓们捡完铜板后，又纷纷跪下磕头，高呼陛下万岁，呼声震天响。而许稚则虚虚地随着人群行动，一面借助面前的人山人海将自己的身形隐藏住，一面缓步朝主道旁的小巷挪动。
万人空巷的盛况下，小巷内空无一人，当她终于彻底逃离高楼上之人的视线后，许稚背靠着墙壁，终于敢大口喘息起来。
在这寒冷的冬日，她却是满额的冷汗，可她顾不上擦拭，又拔腿继续奔跑了起来，陈记位于清水巷，离此处已经不远了，巷口处灯火通明，她的眼中燃气了光亮。
她几乎可以看见，那家门口伫立着“陈记”牌匾的铺子，门口挂着的灯笼，在漆黑的街角泛着朦胧的暖黄，如梦似幻。
许稚好似被蛊惑一般，目光发直地盯着那处，她提起裙摆，嘴角绽放出的灿烂笑意，却在下一刻僵住。
与此同时，朱雀门城楼上的沈湛，仍盯着下方人群中的某处，方才那一闪而过的熟悉身影，令他十分在意。
那人虽穿的是府上奴婢的衣裳，他却莫名有种直觉，她并非寻常的下人。
沈湛立时想到了此刻应当在醉仙楼等他的许稚，搭在围栏上的手不自觉握紧，白皙的手背上顿时青筋暴起。
“太子。”一旁的沈绎察觉到他的异样，沉声问道：“你这是怎么了？为何面色如此难看？”