转眼已是几个春秋。到了怜香七岁上下，夫妇两个商量将女儿送去村学读书。这村学先生本是一位举人老爷，姓张，因上了年纪决意不再进取，便到乡间传授教学，颐养天年，是村里顶见过世面的人。
姚善存有心让孩子跟着举人老爷长见识，于是让妻子备了一刀猪肉、一壶酒、一包米饼，就带着怜香去往张举人住处预先拜访。
行至半途，不期听到身后有人喊一声:“姚老儿，往哪里去？”
姚善存父女二人闻言回头望去，见是同村的赵得权，手中提着几个油纸包，旁边站着其女儿喜儿。赵得权急走几步过来，口中埋怨道：“怎么喊你几声都不应呢？”
姚善存嘴边带着笑意回道:“原来是赵老兄，我走得急，要去举人老爷张老先生家拜访，未曾听到你喊，实在对不住。我看你拎着许多东西，你往哪里去？”
赵得权并不接话，半晌才道：“我往哪里走?还不是为了这些不争气的儿女。”说罢，叹了口气又继续说道：“不仅费心费钱，还要贴上脸面。我家喜儿……唉，不多说不多说，既然都是去张老家，一同去了就是。”
姚善存心中了然，一行四人一道儿走到张家门首，他将贽礼交与怜香提着，上前叩门问道：“张老先生在家吗？”
不多时里面有一略显沙哑女声回道：“在家，是谁人来找？”话音刚落，门便打开了。开门见一老媪，虽则年老色衰，然其目光祥和、气质沉稳，往那一站便知不是寻常村野农妇。
“想必是张举人内人。”姚善存心中暗道，于是抬手向老媪作揖，开口道：“老夫人叨扰了，我等是来拜访张老的。”
老媪打量了几人一番，随后将他们引至门内，抬手示意几人往堂屋里走。听得屋内有人问道：“老婆子，是谁人敲门？”四人闻声朝里一看，只见一位老先生正端坐在堂屋中右边扶手椅上。
姚善存进屋后拱手问道：“阁下可是张老先生？”
张举人站起身来还了半礼，说道：“正是老夫，不知你二位是？”