不多时，各府中娘子，太太都乘着大轿，家人媳妇们跟随，差人喝道，仆从围绕，往娄府中来。
怜香，许晴云，许若宛等都在内院等候，一时有人跑来回道：“各家娘子，太太们已到街道口了。”
众人闻言连忙整理衣裳前去仪门首迎接，至后厅各自叙礼，有丫鬟递过茶后，众娘子都去房里更衣，茶毕方回到内厅，只见正面设放了四张桌席。
大家谦逊一回，都请王太监之媳蔡琪坐在首位。蔡琪因念丈夫王漳只是个白身，众官娘子不过看自家公公王太监的面子才捧她一回，她心内十分有数，忙让道:“诸位婶婶，嫂子们快些入席罢，大家福气都在我前头，倒让我这福气薄的坐首席，我若不知好歹，这满天神佛见了都要折我三年寿的。”
众人忙道:“媳妇胡说！能在这席上的都不是福薄之人，可不许妄自菲薄。”
官娘子们临来时在家中都被反复叮嘱过的，王太监是天子近臣，此次回京，圣上必定嘉奖。因此他回京途中所遇官员都盼着能走他的门路，可他是个无后之人，黄白之物从未放在眼里，所看重的无非就是养子养媳罢了。因此众娘子心里再瞧不上蔡琪两口子是白衣之人，还是奉承着让了几回。
蔡琪再四不肯，大伙儿才决定让宋知府娘子坐了首位，蔡琪居第四位，其余的皆按丈夫官阶品级依次坐了。
怜香与云，宛几人都坐在下手。见此时众人都已坐定，怜香示意一回，屏岚便往外头吩咐众执事媳妇伺候上菜上酒。不多时，又有人捧来一份戏单，呈到上席。宋知府娘子只叫蔡琪先点，蔡琪推却不过，点了一出《牡丹亭》，才将戏单让给众人各点好戏去了。
少时，仆从们端来好菜，每上一道，众娘子们都有赏，此时席间花攒锦簇，珠围翠绕，戏子开唱，笙箫鼓乐响动，众人都用了些酒，席上氛围放松不少。宋知府娘子因朝怜香笑道:“好孩子，我瞧你年岁不大，难为你整备这样好的一场席。”
怜香起身，不卑不亢回道：“夫人谬赞了，只怕有招呼不周之处，还请多多见谅。”
宋知府娘子虚看了怜香几眼，摆摆手道：“休说此话，休说此话。”一面回过身去同旁边的娘子们说话去了。
这样的情形怜香早已料到，今日这席上来的都是各个衙门中前几位的官太太们，她们见自己不过是娄观浦