怜香一丝神色也没有改变，缓缓地坐回椅上，有丫鬟给她倒了一盏茶来，她端起杯子浅浅地抿了一口，又放回桌上去了，眼睛瞧着阶下的戏子们咿咿呀呀地唱戏。
今日席上有一位叫叶华贞的官娘子乃是秦同知秦小元之妻。她来赴宴之前，秦小元已交代好，他们来这不为巴结王家，是专程来给娄观浦这个爱妾撑场面的。叶华贞对外一切事物都是从夫，她又素是个有同理心的人，知自己丈夫与娄观浦是至交好友，更深知以怜香的身份经历要备办这宴筵之辛苦，不忍见她被人轻看。便示意伺候的替自己倒了一钟酒来，起身走到怜香桌前，亲自与怜香递酒儿。
怜香心下十分惊讶，忙起身接过酒杯。叶华贞笑着与她攀谈了起来：“怜香妹子，今儿这戏唱得实在是好，也不知道是请得哪家戏子？”
怜香不知其中底里，却见叶华贞为人和气，笑着道：“是苏州来的一班戏子。”
叶华贞点了点头，又道：“我见席间摆放的花儿开得煞是可爱，也不知道你们府中的花匠都是怎么打理的。我家花园里种了些绣球花儿，一两年了也不见开一回。等今儿席散了，我定要从你们府里讨一个花匠帮我瞧瞧去。”
怜香笑了笑，道：“我不管这些事儿，娘子若是需要，明儿我告诉管事的人，叫他们领个人去贵府就是了。”
叶华贞喜道：“那真是太好了，明年好歹有个盼头了。”说着眼神直望着怜香又道：
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