“你还当她是你从前那个好姐妹呢？”
“母亲这话什么意思？”
“往后，她是你嫂子。”
“亲上加亲，不是更好么？”
薛枚放下手中玉梳，拉过女儿的手。
“我的傻晚儿。亲上加亲，那是两家人的说法。可在咱们府里，从今往后，她便是你哥哥房里的人了。”
沈清晚听得半懂不懂，眉心轻轻蹙起。
薛枚便又道：“她心里头最先要顾的，自然是她夫君，还有他们那一房的利害。往日同你一处吃玩说笑，自然无妨。可若日后你哥哥的意思，与你的心思有了冲突，你要她站哪边？她还能像从前一样，毫无保留地向着你么？”
“我同二哥能有什么冲突。”
薛枚轻轻拍了拍她的手背：“娘是怕你吃亏。你还只拿她当从前那个毫无牵绊的小姐妹。如今人心隔肚皮，又隔了一层身份。晚儿，多长个心眼，总没有错。”
沈清晚并不大往心里去，只道：“我知道了。那你今晚不会刁难芙茜了吧？”
薛枚顿时恨铁不成钢。
“你这孩子，怎么油盐不进？跟你爹一个样儿地蠢！怪不得如今还守着这么个空爵位！”
“反正你若欺负芙茜，我就……我就把你偷偷当掉祖母嫁妆的事说出去！”
沈清晚说完，转身便跑，眨眼没了影。
薛枚气得抓起梳妆匣便要砸，手举到半空，又生生忍住了。
这里头可都是她的体己。
她只得压低声音骂道：“死丫头！我为你盘算，倒盘算出错来了！等你日后吃了亏，上了当，可别回来找我哭！”
屋里丫鬟都垂着头，不敢吭声。
薛枚坐了片刻，慢慢将胸口那股气压下去
真不该松口应了这门亲事。
原以为那刘芙柔心思深，不好拿捏。如今换成刘芙茜这么个大咧咧的，倒还好料理些。
谁知自己亲生的闺女，竟先跑到她那边去了。
真是失策。
——
花厅内灯火温明。
果如沈珵美先前所言，老伯爵对江南风物很有兴致。
刘芙茜早有准备，便挑了几件有趣的事说了。
她说着说着，心里那点紧张与不安，也渐渐散了些。
只是转念一想，又暗暗着急起来。
竟一直没有自惭形秽的机会。
一走神的工夫，她忽然发现自己碟中多了几样菜。