众人见她这般慌张模样，心头俱是一沉。黛玉看了那丫鬟一眼，心中便已明白了八九分，朝廷大军，多半是败了。
待众姊妹匆匆赶回荣庆堂时，只见满堂的人早已聚在一处。
屋内虽站了许多人，却静得可怕，没有往日的笑语寒暄，只余一片惨淡愁云，沉沉地压在每个人的眉间心上。
“朝廷已经不跟裴贼打了？”贾母从贾琏拍来的平儿口中得知此消息，吓得忙起了身。
一屋子人发出惊呼声。
“朝廷投降了？快说清楚些！”贾母催促贾琏派来的平儿继续说。
平儿回答道：“回老太太的话，二爷说千真万确，现在整个京城都传开了。”
王夫人早已吓得六神无主，无力地瘫坐在椅子上，道：“怎么会……老爷今日还上早朝，现在朝廷竟然真降了！”
贾母歪在榻上，闭目不语，手中的拐杖却握得紧紧的。
王熙凤率先打破了沉默，她的声音里带着几分破釜沉舟的意味：“我就说早该降了！如今那裴——裴王进了京，还不知要怎样拿我们家作法呢。”
王夫人坐在一旁，忍不住以帕拭了拭眼角，声音微微发颤：“我先前何尝没有劝过老爷，可老爷哪里肯听。如今这局面，只怕……”
她知道自己此番怕是难逃一劫。
且不说王子腾是她嫡亲的兄长，单凭她是贾政之妻这一层，便足够给她定罪了。想到这里，那眼泪更是止不住地往下淌。
贾母依旧闭着眼，一言不发。
方才史家来人，说史鼐也上了战场。若是那裴王进京后当真要清算起来，贾家、王家、史家，哪一个能轻易脱得了身？
而薛宝钗环顾四周，不见薛姨妈的身影，心中便已了然。她略一沉吟，便寻了个由头，携了宝琴向众人辞过，款款出了荣庆堂，往大观园外寻薛姨妈去了。
王夫人望着宝钗那渐行渐远的背影，心中一时有些复杂，很不是滋味。
若在往日，宝钗见她伤心，必定会坐在身旁百般安慰，话语温存。
如今倒好，不独宝钗，就连素日里说亲道热的薛姨妈，此刻也不肯露面了。这人情冷暖，世态炎凉，竟来得这般快。
堂中又陷入了一片难捱的沉默。
贾母的脑海中却是飞速地转着。她想来想去，千算万算，如今能指望的，恐怕也只有府里这几个女孩儿了。
先抛开未来的贞贤皇后不谈，挑个女孩送给新朝皇