刀在抗拒着外人的触碰。
朝日澪没有在意，用手指轻轻摩挲刀身。
而后，她轻轻垂眸，看向那个倒在地上的少年。
他此刻已经陷入了半昏迷的状态，周身与这把刀一样，浮现着不详的，污浊的气息。
那气息不断地向着外界扩散，却在触及周围山林的灵气之时，如同被灼伤一般缩了回去，这无疑加重了少年身体的痉挛和痛苦。
暗堕……
朝日澪听说过这个词，是在很久之前，花子婆婆曾经偶尔提及的古老传说里面。
器物经年，产生灵性，所化为的精怪即为付丧神。
可付丧神一旦被过度的杀戮，憎恶，执念，或者污秽浸染，失去本心，就会堕落成为只知道毁灭与破坏的妖魔，此即“暗堕”。
山神自然不会允许这样的存在来污染山的清净。
通常，这样的入侵者，要么会被山的力量所排斥，撕碎，要么就会引来山中强大的“守护者”将其清除。
作为山的一部分，她本不该对这样的生物产生怜悯，但是……
少年眼中的绝望与孤注一掷太过明显，脸上的表情也足够让她感到动容。
她已经许久没见过活着的，这座山之外的生灵了！
朝日澪蹲下身，将刀轻轻放回少年的手边，接着，她起身走到空地边缘，折了几根桧木的枝条，围绕着少年布置了一个简易的结界。
这不是什么强大的结界，只能稍稍安抚那些缠绕在少年身上的狂暴气息，却是她能做到的全部。
（她并非真正的守山巫女，就连如此简单的结界术，也是花子婆婆在她年幼时教给她的，幸亏她的记忆还算好，年幼时的经历依旧历历在目。）
做完这些的朝日澪退开几步，坐在旁边一块古树凸起的树根上，抱着膝盖，静静等待着少年的醒来，又或是等待着他彻底的堕落，沉沦于污秽之中。
她同时也在等待山神，等待这座山本身的意志，对少年闯山的行为做出裁决。
不知过了多久，夕阳的余晖穿透了浓密的树冠，在空地上投下了几个金红色的光柱。
傍晚到来了，少年依旧没有醒，脸色在血污的衬托下映得惨白，直到夕阳西斜，落下了地平线。
夜晚终于完全降临……
——
被一望无际的黑暗所环绕着，加州清光微微恢复了些