这是雍州与青州之间积攒了三年的总账。
自从萧衍的二十五策断了青州盐商在雍州地界上的私盐通道，田楷便一直在等一个翻脸的时机。建安二十八年七月，青州海鹘水师在黄河下游扣押了三艘雍州盐船，理由是“查验走私”。
三艘船的盐被搬空了，船夫被扣押了半个月才放回来，盐货折价逾万两。消息传到雍州那天，萧衍在盐铁曹值房里把青州的扣押文书翻来覆去看了几遍，那些“走私”字眼底下压着的真正意图他甚至不用朱笔圈，每一行都写着同一个意思——青州要用盐路逼雍州让步。
他把文书放在案上，站起身走到窗前。窗外那棵老槐树的叶子已经黄了一半，被风一吹簌簌地往下落。
“田楷急了。”
他对站在门口的陈安说，“急的不是盐——急的是雍州盐打通了中原。青州垄断黄河盐路二十年，现在雍州盐从陆路进了兖豫，青州再也卡不住中原的脖子。”
陈安没有说话。
朝堂上的刀光剑影他从来不在公开场合多言，但他记得这些年里君侯案头不断增厚的边报——青州水师的影子在黄河上越来越频繁，田鲛的船帆从入海口一直插到了荥阳渡。
当天下午，嬴稷在御书房召见了萧衍、嬴安，并请来了太皇太后。四个人关上门议了整整一个时辰，定下了雍州的应对之策。
不能和青州在水上硬碰——雍州没有水师，黄河上的船队再多也打不过田鲛的海鹘，但青州的盐要进中原必须走黄河，雍州的盐进中原可以走陆路。从陇西经萧关古道入子午岭，过葫芦口直插兖豫中原，这条路虽然比水运慢，但不在青州水师的攻击范围内，每一步都踩在雍州自己的地盘上。
“把陆路走通，青州的盐就再也回不到中原。”
萧衍在御案上摊开一幅自己画的转运路线图，手指从陇西一路划到兖州边界，“这条路要走通，需要在徐州有一个落脚点。徐州是中原腹地最大的盐铁集散市场，九州的盐船都在徐州交易。雍州盐要进中原，必须在徐州占住一个码头——不是军事上的码头，是商路上的码头。”
嬴稷看着那张图，看了很久。萧衍的手指停在“徐州”两个字上，指尖压着图纸边角微微泛白的折痕。
徐州牧张邈——草莽出身，用兵诡谲，和各州关系都不好。此人曾向冀州求亲被拒，向青州求亲也被拒，在九州牧中一直是个被轻视的异类。
“张邈需要一个能替他稳住徐州世