不是以冀州牧的名义——是以私人身份。密使是楼渊麾下首席幕僚，姓公孙，四十多岁，白面长须，说话滴水不漏。
他穿着一件靛青色的长衫，衣料考究却不张扬，袖口滚着一圈极细的银灰镶边——那是冀州楼氏幕僚特有的标识。他的手指修长白净，不像是握过刀的人，倒像是常年执笔拨算盘的账房先生。
但那双眼睛出卖了他——看似温和的笑意底下，是一双从不放过任何细节的眼睛。他在深夜时分被悄悄领入阴山大营，没有走正门，而是从侧门进了嬴成的军帐。他进门时微微侧身，目光在帐中扫了一圈，将火盆、舆图、案上的军报都在一瞬之间收入眼底，然后才不紧不慢地拱手行礼。
公孙先生开口第一句话，便让帐中空气为之一凝。
“楼牧使大人托在下带句话给嬴将军——”
“若将军在冀州，当以半壁相托。”
半壁。这个字眼已经不是试探，是出价。冀州的半壁江山，换嬴成自立门户。楼渊的算盘打得很精——雍州北疆一旦易帜，冀州便不必再忌惮雍州强弓劲弩，青州也将面临两面夹击。而嬴成如果能在北疆自立，楼渊愿以冀州举州之力相助。
公孙先生说完便从袖中取出一封帛书，双手奉上。帛书不是楼渊的——是须卜隆的。须卜隆是匈奴右贤王，呼延屠的弟弟，与兄长不同，此人主张与雍州和解、互开马市换边境太平。
他在信中写得客气——“嬴将军威震北疆，须卜隆敬仰已久。若能于边境开一互市，以匈奴之马换雍州之铁，于两家皆为大利。将军若有此意，须卜隆愿亲赴边境与将军面议。”
两封密信并排摊在案上。一封是冀州的半壁承诺，一封是匈奴的和解信号。两条路。每一条都通向同一个方向——自立。
公孙先生坐在客席上，端着热茶浅浅抿了一口。他不催。楼渊用人从来不催。他只负责把话带到，然后等着。等多久都行。
嬴成没有请他坐下。嬴成站在案前没有动，只是低头看着那两封信。帛书上的字很漂亮，是冀州士族惯用的馆阁体，工工整整，一笔不错。他看了一遍，又看了一遍。然后他把帛书折好，放在一边。没有还给公孙。也没有说更多的话。
“公孙先生请回。”他的声音很平静，“告诉他，嬴成是嬴氏的将军。”
公孙先生没有意外。他放下茶杯，站起身，对嬴成拱手为礼，说了一句很有分寸的话：“在下只是带话之人。将军的答复，在下带回去