林薇努力调动自己所有的感官。
视觉受限，便依靠听觉与嗅觉补足。
耳朵微微转动，捕捉四面八方的动静：风吹草叶的摩擦声、小型啮齿动物逃窜的细碎脚步声、远处水域蛙类的低鸣，还有远方荒原深处，偶尔传来的、鬣狗群特有的低沉嘶吼，断断续续，令人头皮发麻。
那声音很远，却像冰冷的警钟，一遍遍敲打在林薇心头。
鬣狗群还在附近徘徊，它们没有精准锁定岩洞位置，却没有放弃这片区域的搜寻。
一旦停留过久，或是行进途中暴露踪迹，被鬣狗捕捉到幼崽的气息，今晚的迁徙，就会变成一场惨烈的猎杀。
队伍在密不透风的灌木丛中缓慢穿行。
带刺的灌木枝条交错缠绕，坚硬的棘刺暗藏在绿叶枯草之间，稍不留意，就会被划破皮毛、刺伤皮肉。
母豹凭借丰富的野外经验，精准避开所有尖锐棘刺，为幼崽开辟出一条狭窄安全的小路，宽厚的身躯挡在前方，拨开挡路的枝桠，阻断潜藏的危险。
即便如此，穿行依旧艰难。
细碎的枝桠不断擦过皮毛，沙沙作响，干枯的草屑落满脊背，微凉的夜露沾湿表层绒毛，带来一阵细密的寒意。
那只胆小的雌幼崽几次被突兀晃动的枝影吓到，停下脚步，发出细碎委屈的呜咽，迟迟不敢前进。
母豹便会停下脚步，回头用低沉柔和的低吼安抚，耐心等待它跟上队伍，不会抛弃，也不会苛责。
野性残酷，但母豹的母爱，真实而厚重。
只是这份母爱有限且现实，它能护佑幼崽一时，护不了一世。一旦幼崽天生孱弱、无法适应荒野法则，最终依旧会被自然淘汰。
林薇走在队伍中间，一边稳步前行，一边默默观察周遭环境与风向。
她曾经无数次在野外进行夜间科考，熟知荒原夜间的气流规律。
此刻晚风从西侧峡谷方向吹来，顺着它们行进的路线向前蔓延，这也就意味着，它们身上残留的血腥味、幼崽的体味，正顺着风向，源源不断飘向身后的旷野。
危险，往往就藏在下风处。
如果有掠食者尾随，只要处在下风口，就能轻易嗅到它们的气息，悄无声息地追踪而来。
想到这里，林薇的心弦绷得更紧。
她下意识放轻呼吸，尽量收敛自身的气息，四肢落地更加轻柔，努力减少一切不必要的动静。