这一路走来，朱竹清的变化是显而易见的。
离开了星罗城那压抑得令人窒息的环境，摆脱了时刻悬在头顶的宿命枷锁，那个被强行压抑了太久的六岁小女孩的天性，如同解冻的溪流，终于汩汩流淌出来。
她不再总是沉默紧绷，会对路边的野花多看两眼，会指着天上奇怪的云朵发问，此刻更是对这陌生而充满力量感的城市表现出了旺盛的探索欲。
“那个呢？那个冒着好多烟的大筒子？”
“那是熔炼炉的烟囱，里面在烧矿石炼铁呢。”
“哇…那味道好香！是烤饼吗？”
“嗯，庚金城的椒盐铁盔烧饼很有名，外皮焦脆，里面软和，一会儿带你去尝尝。”
“好呀好呀！”
朱竹清用力点头，小脸上是纯粹的欢喜。
林夏看着她雀跃的样子，眼中笑意更深，没有丝毫的不耐烦。
他知道这份轻松和好奇是多么来之不易。
在朱家西苑那冰冷的房间里，她的童年早已被沉重的期望和残酷的竞争所剥夺。
现在，就让她好好感受一下这迟来的、属于孩童的简单快乐吧。
马车驶入城门，喧闹的市井声浪瞬间将车厢包围。
朱竹清的眼睛更不够用了。
街道宽阔，行人如织，穿着皮围裙、肌肉虬结的铁匠学徒扛着材料匆匆走过。
精巧的魂导器灯柱在傍晚提前亮起柔和的光芒。
路边小摊贩卖力地吆喝着各种金属小玩意儿、工具零件，还有散发着诱人香气的食物。
林夏果然带着她下了车，就像承诺的那样，融入了庚金城傍晚的热闹之中。
他牵着她的小手，防止她被人流冲散。
朱竹清起初还有些拘谨，紧紧抓着林夏的手指，但很快就被琳琅满目的景象吸引。
“林夏哥哥，那个会转的小鸟！”
她停在一个售卖手工铁艺的摊子前，指着用细铁丝精巧拗成、利用发条和齿轮能扇动翅膀的铁雀。
“喜欢？买一个。”
林夏直接付钱。
小铁雀入手沉甸甸、凉丝丝的，精巧的机关让朱竹清爱不释手，翻来覆去地看，小脸上满是惊奇。
“尝尝这个。”
林夏又买了两串刚出炉、撒着孜然和辣椒面的烤岩羊肉串，油脂滋滋作响，香气扑鼻。
朱竹清学着林夏的样子，小心翼翼地咬了一口，