“好吃！”
他们还买了金黄酥脆的椒盐铁盔烧饼，朱竹清两只手捧着，小口小口地啃，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
林夏又给她买了一小包用油纸包着的、染成各种颜色的麦芽糖。
她舔着糖，眼睛亮晶晶地看着街边艺人表演的、利用简单魂导器原理驱动的傀儡戏，完全沉浸在这新奇热闹的市井乐趣中，发出咯咯的笑声。
这一刻，她不是背负着幽冥灵猫宿命的朱家二小姐，只是一个被兄长带着逛集市、对一切都充满新鲜感的六岁小女孩。
夕阳的余晖温柔地洒在两人身上，将一大一小两个身影拉长，融入庚金城充满金属质感却又不失温情的黄昏画卷里。
直到华灯初上，朱竹清的小肚子吃得滚圆，手里还攥着没吃完的麦芽糖和几样小玩意儿，脸上带着心满意足的、微微疲惫的红晕，林夏才带着她，朝着庚金城中心那片最为宏伟、灯火通明的建筑群走去——铁匠协会总会。
还未走到那扇由整块精钢铸造、雕刻着巨大铁锤与火砧徽记的大门，门口值守的几名身着协会制式皮甲、气息精悍的守卫就认出了林夏。
“是林夏！林夏回来了！”
守卫的声音带着惊喜，立刻挺直了腰板，眼神中充满了尊敬。
林夏在协会年轻一代中的地位，早已无人能及。
消息像长了翅膀一样飞了进去。
林夏刚牵着朱竹清踏进灯火通明、弥漫着熟悉金属与火炭气味的大厅，就听到一阵急促而沉重的脚步声从内堂传来。
“小夏！真的是你？！”
人未至，声先到。大师兄思龙那洪钟般的声音带着毫不掩饰的激动和急切，魁梧如山的身躯如同一阵风般冲了出来。
他身后紧跟着思雨、思迪等几位核心师兄，个个脸上都带着惊喜、关切和长途跋涉后的风尘仆仆似乎都消散了的振奋。
“小夏！你可算回来了！”
思龙蒲扇般的大手一把拍在林夏的肩膀上，力道之大让林夏都微微晃了一下，声音里满是关切。
“怎么样？星罗城那帮眼高于顶的家伙没为难你吧？有没有人给你气受？快跟师兄说说！”
“是啊小夏，一去这么久，可把我们担心坏了！”
思雨也挤上前，上下打量着林夏，仿佛要确认他少没少块肉。
思迪则注意到了林夏身边那个穿着黑色劲装、小脸精致却带着一丝初来乍到怯生生表情的小女孩