薛书肃从路边摊满足地直起身，一壶陈年老酒，配上一盘爆炒兔肉和一碗酸辣笋肉羹下肚，总算抚慰了他空空的肠胃。街道上，白日的喧嚣并未散去，反而在璀璨灯火和丝竹管弦中更显繁华，他带着贴身侍女女桢和两名护卫，信步走在熙攘人群中。
这几日实在难熬，先是规规矩矩拜见了玉庄主，接着便是无穷无尽的流水宴席。那些所谓的江湖前辈，仗着与他父亲有几分交情，随便客套两句话也就算了，还总是语重心长地教育他“收心养性，少些玩乐，勤练家传武艺，莫辜负了千机缥缈宗的威名”，听得他脑袋瓜疼，连饭也吃不上几口，好不容易趁席间无人留意，他立刻脚底抹油溜了出来。
此刻，他正将手中折扇摇得哗哗响，脚步漫无目的，却又不知不觉绕到了那座凤仪楼下。他抬头望去，白日那扇惊鸿一瞥的竹帘雅间早已换了主人，一群粗旷的江湖客正推杯换盏，呼喝震天。
“人面不知何处去啊……哎。”薛书肃失落万分，心里盘算着还是去找家勾栏听听曲，才算不辜负这苍陵的夜色。
“少主，您这一路东张西望的，莫不是又在打什么歪主意？”女桢瞧着他那副魂不守舍的模样，无奈打趣。
薛书肃没好气地合上扇子，敲了敲手心：“我爹不是说了么，要我多出来走动走动，与江湖中多多亲近。我这不正走动、正亲近着呢？再说了，人生在世，及时行乐才是正道。你看这苍陵城，美人如云，丝竹悦耳，若只顾着跟一帮老古董应酬，岂不可惜了这般风月？”
他瞥了一眼喧闹的酒楼，想到接下来数月都要在芙林山庄日日面对那些古板面孔，心头就窜上来一股无名的烦躁，“想到要跟那群人同住一个屋檐下那么久，我就浑身不自在。”
女桢与两名护卫交换了一个无奈的眼神，自家这位少爷，平日里什么都好，是最随和不过的人，待下人从无半分苛责，对谁都温声软语、宽和周到，偏偏性子散漫，又过于贪风恋月，风流闲话是没断过，但女桢也清楚，他比谁都拎得清，面上跟谁都能笑着搭上两句话，心里却自有定见，旁人从来左右不了半分。
前方是通向一条小河的窄巷，虽有零星灯火，但相比主街，显得幽暗僻静许多。
“少主，前面小巷子黑，我们走得太远了，还是回吧。”女桢觉得这僻静处透着些不安，提醒道。
薛书肃正要点头，忽的一阵异响传来。
接着听到几声刻意压低的怒吼：“别让他跑了！”
随后