戏台上，正上演着艳段。伶人伴着琴声，在台上做出搂抱，亲密的姿势逗乐。
楼上雅间帘子卷起，与台下不同，男人们大声说笑间，伴随着娇声软语。立在回廊上随行侍奉的仆从，一会兴致勃勃盯着戏台，一会转头朝雅间偷瞧。
中年微胖的何掌柜站在雅间外，板起脸指挥捧着酒水果子的伙计：“仔细些，惊扰到贵人，老子剥了你的皮！”
待他看向雅间时，脸上立刻堆满了笑：“薛推官，善酿可还能下嘴？”
过了片刻，雅间才传出不大满意的回答：“甜得过了些，与吃蜜水有甚差别？这是小娘子吃的酒，给我换梨花酿来。”
何掌柜笑着应下，随后又交代了句：“善酿虽甜，后劲甚是足。二爷吃得慢些，若误了洞房花烛夜，便是在下的不是了。”
程旦笑骂道：“吃你一坛善酿，你舍不得，不拿出来便是。滚滚滚，别在这里扫兴。”
何掌柜赔笑着抱拳告退，他不敢远离，退到一边不错眼盯着。
孟希夷沿着后院来到楼上，站在角落瞧了一会热闹。相熟的伙计看到她，招呼道：“孟少东家可是有事找掌柜？”
孟希夷道：“我的事不急，何掌柜忙得很，就不打扰他了。我去他值舍吃盏茶歇脚，过一阵就走。”
伙计忙于当差，点头应下便赶着去忙。孟希夷来到后院何掌柜的值舍，向闲着的伙计要了壶茶，慢悠悠地吃起来。
一盏茶的功夫方过去，何掌柜满面红光地走了进来，他哎哟一声，道：“孟少东家来了，唉，瞧我这一天天，片刻都不得闲，尽白忙活。”
孟希夷见他嘴里抱怨，喜意浓得挡不住往外冒，估摸得了不少赏银，笑着打趣道：“我看呐，在观音娘娘寿辰这日，我也要去烧头香才是，求观音娘娘保佑我发财。”
何掌柜哈哈笑起来，扬声唤伙计送盏浓茶进屋，道：“少东家早家财万贯，哪看得上我的这三五大钱。”他一拍额头，懊恼地道：“瞧我这记性，观音娘娘寿辰快到了。还与往常那样，护国寺的头香，劳烦少东家费心了。”
京城寺庙众多，信众亦多。名寺古刹的头香轮不到何掌柜，护国寺的头香也紧俏。凭着孟希夷与广觉的交情，何掌柜年年供奉香火银，年年烧头香。
广觉看在香火银的份上，头香非何掌柜莫属，孟希夷自是满口应下。
何掌柜放下心，伙计送上