真正的杀招，是由另一支部队从荆门出击，直取襄阳、樊城、谷城，策应驻山西日军一部从黄河以南的陕县集结，摆出了一副要在豫西鄂北与日军主力决一死战的架势。
李宗仁首先命令部队由鲁山、舞阳、叶县分三路，向日军阵地发起了试探性的小规模进攻。
前线的枪炮声一响，当地的日军驻军立刻紧张起来，急忙调集兵力进行抵抗，完全落入了李宗仁预设的节奏之中。
紧接着，李宗仁又下令，让佯攻的主力向湍河以西转移，只留下一个师的兵力继续猛攻南阳，其余大部队则绕城西进，做出要在湍河一线与日军决战的假象。
国军主力西进之后，固守南阳的日军瞬间就成了一支孤军，陷入了重重包围。
李宗仁当即下令总攻。
南阳城外的日军在强敌围攻下，节节败退，只能退守城垣拼死抵抗。然而，这不过是徒劳的挣扎。不到三天，国军便突入南阳城内，与残余日军展开了激烈的巷战。
至深夜，枪声渐息，南阳城头重新飘扬起青天白日旗。
与此同时，在楚州省境内，赵兴华、钱立群和汪淼等人率领的部队，也展开了凌厉的游击战，如同一把把锋利的尖刀，不断切割着日军的后勤补给线，消耗着他们的有生力量。
他们严格执行着白崇禧制定的作战方针：
“游击战与正规战配合，加强敌后游击，扩大面的占领，争取沦陷区民众，扰袭敌人，使敌局促于点线之占领。我为长期抗战，应一面于交通要线上，纵深配备有力部队，增加抵抗力，一面于广大地域行游击战。”
云岭纵队将游击战的精髓发挥到了极致。
他们派遣了三个团的主力，大胆的越过淮南铁路以东，以古河、梁园为前进基地，并指挥楚州省东部的两支游击纵队，如同跗骨之蛆一般，不断向敌人后方进行袭扰，破坏其交通线。
在一场精心策划的伏击战中，他们成功将合肥城外一支四百余人的日军部队诱至包围圈，并将其悉数歼灭，连指挥官三浦大佐都未能逃脱。战后缴获的步枪足有两百多支，甚至还有两门山炮和两门步炮，收获颇丰。
这还不是全部。
王耀武的部队也在南昌等地积极配合作战，向赣北、皖南地区的日军发起了多股小规模攻势。
一场遍及数省的全面“虚张声势”开始了，成功的让华中地区的日军陷入了手忙脚乱、应接不暇的狼狈境地。
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