两军相距两里时江淮平举起了长枪，常凤在左翼看见旗语，哑着嗓子吼了一声“上弦”，三千弩手同时将弩机拉满，铁质弩臂绷紧时发出的咯吱声在阵前连成一片。
常凤身边一个年轻弩手从阵前探出半个身子，他眯着眼往对面望了望，回头压低嗓子问道：“常将军，敌军已经在射程边缘了，咱们为什么不先放几轮？趁他们阵脚还没扎稳，先杀一批再说。”
常凤头也没回，盯着对面缓缓推进的方阵反问了他一句：“你的弩有效射程多少？”
“三百步，最远三百五十步。”
“他们现在多远？”
年轻弩手又看了一眼：“差不多六七百步。”
“六七百步你放什么箭。”常凤的声音不高但周围几个弩手都听见了，“弩箭飞六七百步，飞到了也是强弩之末，扎在盾牌上连个印子都留不下。
你一放，全营跟着放，三万发箭矢一刻钟就能打光一半，等敌军真冲到三百步内，你拿什么射？拿眼珠子瞪，好把敌军瞪死？”他转过头，目光扫过身后堆成小山的箭匣。
“这箭矢不是天上掉下来的，是梅姑娘在辎重营一匣一匣清点，从燕云一路运到陈留，翻山越岭护了一路，不是让你隔着六七百步当炮仗放的。”
年轻弩手缩回脖子不吭声了，常凤重新转回去，手按在令旗上，目光锁着对面缓缓压过来的盾阵。
江淮平在中军阵前同样听到了身后几个年轻骑兵在窃窃私语。
一个嘴唇上刚冒出绒毛的少年兵问他的百夫长：“将军怎么还不下令冲锋？敌军都走到一里了。”
百夫长是个燕云老兵，脸上横着一道从汝水之战留下的旧刀疤。
他把嘴里的草茎吐掉，压低声音道：“弩箭要等，骑兵也要等。
骑兵打冲锋靠的是爆发力，你隔着两里地就开始策马狂奔，跑到敌军阵前人马俱疲。马的冲刺距离只有最后六七百步，多跑一步都是浪费马力。
等他们走到一里内，弩箭先打散他们的阵型，骑兵趁乱冲进去，刀砍在还没回过神的人脖子上。打了这么多年仗还不明白这个道理？
冲锋靠的是时机，不靠胆子大。”
少年兵似懂非懂地点了点头，握紧手里的马刀不再问了。
两军相距一里半。
叛军的弓箭手率先发箭，试探性的箭矢从叛军后排飞出，稀稀落落