两个半大孩子不在家，门口一个瘦小的妇人正蹲在盆边洗衣裳，她见梅家安来，慌忙起身，手在衣摆上擦了好几下，不知该行礼还是该说话。
梅家安问了几句家里的情况，又看了看那新砌的墙脚。墙脚砌得不差，灰浆饱满，石头也码得稳当。
“这墙脚是谁砌的？”梅家安问。
妇人小声说：“是村里几个叔伯帮着砌的，我两个儿子每日去山上背石，回来就给叔伯打下手。
韩大人说等墙起了，让工房的人来帮忙上梁，叫我别急。”
“韩刺史说得好，你两个儿子还小，背石头别背过头了。”
梅家安从包袱里摸出几块杂粮饼和一个鸡蛋，放在墙脚边的一块石头上，“这个留给你家小子吃，别说是我给的，就说是村里人凑的。”
妇人眼眶一红，叫了声“大人”，又抿住嘴，只把头点了几下。
梅家安在村里走了一大圈。等她要走时，天已经擦黑了。
她刚走到村口，后头的人就追了上来。打头的是那个修锄头的老人，手里抱着一捆草鞋，后头跟着几个妇人，有的端着竹篓，有的捧着布包，再后头还跟了几个刚下田的后生，裤腿上还沾着湿泥。
他们把梅家安围住，这个要往她马背上放一包干菜，那个要往她手里塞一双新纳的鞋底。
老人急急的说：“大人，天都黑了，这山间夜路不好走，野物多，您就在村里歇一晚吧。新屋子有了，灶是热的，铺盖都是干干净净的，您住我家去！”
旁边一个妇人也说：“就是，大人上回走，我们连口热水都没留您喝，这回说什么也得住一晚，明日天亮再走。
村里的狗都不认得您的马，夜里叫起来没个完，您也睡不安生。”
梅家安笑着说：“不住了，我今夜还要赶去叶县，明日天不亮还要看几块田，住下来，反把你们的觉耽误了。”
“不耽误，不耽误！”一个年轻后生大声道，“您住下了，我们全村给您巡夜，保准一只野猫都溜不进来。”
梅家安笑着摆了摆手：“你们替我巡夜，谁替我看田？大家都回去歇着吧，我过了梁县就上官道，路好走。”她翻身上马，又回头对他们说，“都回去吧，别送了，等秋里收了粮，我再来看你们。”
村民这才慢慢让开路，却也不走，老人一直跟着她走出十来步，又从怀里掏出一个小布包，塞进梅家安手里。
梅家安捏了捏，