梅家安伸手托住他：“上回就说过了，不兴跪，起来说话。”
老人直起身，手在破棉袄上搓了又搓。
那棉袄袖口已经磨得发亮，露出里头灰黑的棉絮，他眼窝子红红的，嘴唇动了动，半晌才憋出一句：
“这冷天，这烂路，大人您也不先捎个信，我们好把门前收拾收拾。”
“我又不是来做客的，地里的麦子怎么样了？领我看看。”
老人连声应着，领她往村后走。
梅家安一边走，一边把村子重新看了一遍。两个月前她来的时候，这村子像被谁从天上砸了一拳，塌的塌，倒的倒，雪把门都封了。
如今新屋一排排立着，路也重新铺过了，碎石压得实，踩上去不泥。
村里人见她来了，都从各自的地方望过来，有妇人从新屋后头探出头，有孩子从门框里露出半张脸，也有几个后生停下手里的活，直起腰远远的看。
“是梅大人！”不知是谁喊了一声。
这一声落下去，村里就活了。
那探头的妇人把身子整个探出来，往围裙上擦着手，笑得眼睛弯成两条缝；那门框里的孩子拔腿就跑，边跑边喊：“大人来了，大人来了！”
几个后生把铁锹往田埂上一插，大步朝这边走，没一会儿，梅家安身边就围了十几个人，有男有女，有老有小。
他们不挤，也不闹，只围成半圈，眼睛亮亮地看着她。有人叫“梅大人”，有人叫“司农大人”，叫得参差不齐，却一个比一个亲。
一个穿灰布旧袄的妇人端着一碗热水从人群后头挤过来，碗沿还冒着白气。
她走到梅家安面前，也不说话，只把碗往前一送，像给自家远归的人递水，梅家安接过来喝了一口说道：
“甜的，这是山里的水？”
“是村东那口新打的井。”妇人忙说，“韩大人让人打的，水又清又甜，家里做饭洗衣全靠它，大人上回走时，这井还没影呢。”
梅家安点点头，把碗还给她。
那妇人接过碗，又往她手里塞了两块烤得焦黄的小杂粮饼，饼还烫手，用粗布托着。
梅家安推了两下，没推掉，只好接了一块说：“那块给孩子吃。”
妇人这才笑了，转身把另一块掰给旁边一个咬着手指头的小孩。
老人领着梅家安往田里走，边走边说村里的变化，他说：
“上回大人走了之后，韩刺史又亲自来了两回，带着工房的人丈量地界，把原来不