“以前可不行，又苦又涩，熬粥都得先澄过。
我在这条巷子住了快十年了，从我搬过来这井水就是苦的，平时洗衣裳还行，喝的话得去前头柳树巷挑水。
去年秋天刺史衙门派人来淘过井，往下挖了两丈深，挖出来的泥巴黑得跟墨汁似的，堆在巷口晾了好几天，苍蝇嗡嗡的，后面水就变甜了。”
“这淘井要钱吗？”
“不要钱，官府出的人工，淘完之后每家每户还发了一包明矾，让平时澄水用。”妇人指了指巷子另一头，“那边柳树巷的井也淘了，后头井儿胡同也淘了。
我听里正说，刺史大人让工房的人把全城的井都查了一遍，苦水井全淘，淘不深的就封了重新打。”
梅家安又问：“这巷子里的排水渠通不通，下大雨的时候水往哪排啊？”
妇人朝巷子尽头努了努嘴，她额角上还挂着水珠，被太阳一照亮晶晶的：
“巷尾有一条暗沟，去年冬天刚疏过，开春下了两场雨，水都顺着暗沟排出去了，没漫上来。
你是不知道，以前一下雨巷子里就积水，深的时候能没过脚脖子，孩子上学都得大人背着过去。
我家门槛以前常备着沙袋，去年疏完暗沟之后沙袋就没再用过。”
旁边一个正在拧衣裳的年轻妇人也抬起头来，她看上去二十出头，梳着个圆髻，脸上还有几分稚气，拧衣裳的动作却很利索，两只手一左一右用力一绞，水就哗哗地淌下来，溅在地上打出一排小坑。
她脚边已经堆了一大摞洗好的衣裳，粗布的、麻布的，有男人的褂子也有孩子的裤子，叠得整整齐齐，上头还冒着热气，大概是刚用热水泡过的。
她一边拧一边说：“可不是嘛，我婆婆说那都是积了多少年的老淤泥，挖出来的时候臭的整条巷子的人都不敢开窗。
刺史大人站在沟边上看他们挖，挖了整整一下午，官袍下摆溅了一身泥，回衙门的时候说是门吏差点没认出他来。”她说到这儿自己也笑了，拿手背蹭了蹭鼻尖，“我婆婆那两天逢人就说这事，说了一百遍都不止。”
梅家安顺着她们指的方向走到巷尾。
暗沟的口子在巷尾拐角处，沟口用铁栅栏挡着，铁栅栏是新装的，焊接的地方还留着打磨的印子，焊渣已经清干净了，但还能看出打磨过的痕迹。
栅栏内侧的砖缝里夹着几根枯草，根部还带着干掉的淤泥，是从沟底清出来的，没清干净，被水冲到栅栏边卡住了。
她从栅栏缝往里看了看