凉风习习，吹动桃花树，一片桃花悠悠坠下，落入虞蘅端着的金碗中，泛起涟漪。
养父伸着瘸了的右腿，不见喜色：“阿蘅，早知你会去京师，我便不教你盗术了，凭你的性子，定会搅进漩涡之中，这会害了你啊。”
虞蘅道：“阿爹说的什么话？若无盗术，我们，还有数百乡亲，早已死在那场饥荒之中……”
养母道：“纵然如此，你也不该去京师。这因果不该你背。我们都只望你性命无虞，平凡一生，不要像你早夭的阿姐……”
虞蘅道：“窃钩者诛，窃国者侯。世道如此，我盗术高超，你们应得的公正，我为何不能帮你们窃来？”
她低头，吹开桃花花瓣，正要饮茶。
“砰——”木门被人踹开，一群人涌入。沈焕手执兵刃，刀锋正对虞蘅：“找到你了，你这小贼。”
虞蘅心惊肉跳，猛地坐起身来，后背已出了一层薄汗。
月枝问：“小姐怎么了？”
虞蘅大口喘息，捂住心口：“原来是梦。”
月枝将纱幔挂起，笑说：“正打算唤您起身呢，老爷今日休沐，老太太也从消业寺回来了，已派人传了话来，今晨在膳堂一起用膳。”
虞蘅差点忘了此事，匆忙洗漱后便如期而至。扫眼，除了辛氏在白鹿书院上学的幼子虞珞没来，众人都已落座动筷了。
虞家老夫人坐在主位，虞尚书和辛氏坐在老太太左右手，虞璎坐在虞尚书下首。
“姐姐，我们没等你，你不会介怀吧？”虞璎问。
虞蘅道：“妹妹说笑了。祖母、父母亲都在，自然是长辈们先用。我等小辈，岂有让长辈等候的道理？是我来得晚了，倒累妹妹为我挂心，还特意问一句，实在过意不去。”
她落座，只见面前已盛了一碗清粥，桌上摆着八盏青瓷小碟，盛有子鹅炙、云腿粒、松茸片、八宝酱菜等。
“阿璎昨日投壶，投得不错，”虞尚书眉眼含笑，“虽败犹胜，正是我虞家女儿风姿。”
“多谢父亲夸奖。”虞璎笑盈盈地说。
虞尚书只夸虞璎，并未提及昨日胜出的虞蘅。
席间，虞蘅默默吃饭，那八宝酱菜加了茱萸酱，香辣爽口。因饮食习惯不同，虞蘅许久没找到这么合胃口的了，她便挑了两箸。一面吃，一面时不时瞧一眼虞尚书。