“也有可能是另一个实验场，在‘园丁’瘫痪后，其内部的某种压制机制失控了。”霍尔博士提出了更现实的猜想。
要不要回应？是否要伸出援手？学院内部发生了激烈的争论。
支持方认为：这是文明之间互助的道义，也是了解不同宇宙状况、积累经验的绝佳机会。而且，“灵枢之乡”文明能在“永恒静滞”下坚持数千年，必然有其独特的技术或哲学，值得交流。
反对方认为：学院自身尚在恢复期，资源有限，不应贸然卷入遥远异文明的存亡危机。且情况不明，可能存在未知风险，甚至可能是陷阱。
“档案馆记录官”伊甸在得知此事后，发来了一段谨慎的通讯：“‘灵枢之乡’是档案馆有记录的、位于极其遥远沉寂区的一个古老灵能文明。他们在数千年前与外界断联，被认为可能已消亡。其求救信号，意味着该文明可能仍存在。然而，档案馆对此类‘规则固化’案例，缺乏有效干预记录。如需派遣力量，请自备资源，风险自负。”
最终，陆辰力排众议，做出决定：“我们派出一艘高速小型探索舰，携带一批基础‘规则调节’设备和信息存储，作为先遣联络。任务目标：确认‘灵枢之乡’真实状况，评估其文明状态和危机性质，提供有限的物质和技术援助建议，建立通讯联系。任务代号：‘拂晓号角’。”
“拂晓号角”任务，由星瞳担任舰长，带领一支精干的、包含易道工程学专家和医疗（规则净化）人员的队伍，乘坐改造后的小型高速舰“启明号”，踏上了前往沉寂区的漫长航程。
陆辰亲自为星瞳送行：“记住，首要任务是安全侦察和情报收集。如果情况过于危险或复杂，允许自行判断，以保存自身为先。”
星瞳点头：“我会把那边的情报带回来。你们守好学院，等我的信号。”
启明号化作一道流光，消失在前往深空的跃迁通道中。
学院里，关于“灵枢之乡”的讨论并未停歇。陆辰则在思考更深层的问题：随着“园丁”管制的丧失，宇宙中过去被压抑的各种问题——规则病变、文明冲突、古老威胁——可能会像溃堤的洪水般，逐渐浮现。他们这个新生的、拥有部分“钥匙”的文明，将不得不面对越来越多的“求救”和“征询”。
是独善其身，还是尽力而为？边界在哪里？力量与责任是否匹配？
这些问题没有标准答案，只有在前行的道路上，摸索着寻找平衡。