“他们很可能像我们一样，发现了规则薄弱点，并加以利用，作为隐蔽所或逃生通道。”林雨薇推测，“南极和格陵兰的点，信号微弱，可能是废弃或伪装。南太平洋海底这个点，近期有异常能量活动，最可疑。”
陆辰决定双线并进：派出一支侦察队（由恢复中的岩牙带领），前往南太平洋海底点进行水下勘探；同时，利用启明之塔的“跨维度信号扫描”功能（在加强屏蔽后谨慎使用），尝试搜寻“星尘遗民”可能使用的、不同于“园丁”协议的独特通信频段。
三天后，搜救队传来第一个消息：在预测坠毁区域外围数百公里处，发现了风痕飞船的部分轻质残骸（如隔热瓦、天线碎片），上面有高温烧蚀和……暗紫色结晶附着！结晶正在缓慢“生长”，侵蚀着残骸材料。
“混沌浸染还在活跃！必须小心处理！”云崖子警告。
又过两天，更大的发现传来：一艘参与搜救的阿修罗界深海潜水器（由擅长深海的“澜族”驾驶），在一条海沟边缘，发现了飞船主体残骸！残骸卡在岩缝中，严重变形，但驾驶舱部分相对完整。外部同样覆盖着诡异的暗紫色结晶脉络。
潜水器尝试靠近，但舱内生命探测器没有任何反应。更令人不安的是，潜水器的外部传感器在接近一定距离后，开始受到干扰，传回的画面出现扭曲和杂音。
“派遣水下机甲，携带抗干扰设备和切割工具，进入残骸查看。”陆辰下令，“苏怀瑾，准备最高级别的隔离净化方案，以防‘混沌浸染’扩散或残留。”
南太平洋，海底山脉侦察。
岩牙带领的小队，乘坐学院秘密改造的深海潜航器“深渊号”，抵达目标海域。山脉位于海平面下四千米，顶部有一个巨大的、仿佛被巨力撕裂的洞口，内部隐隐有微弱的人造光源透出。
“能量读数确认，与‘苍穹动力’空间站残留信号同源。内部有生命迹象，但很微弱。”侦察兵报告。
“小心潜入。非必要不交火，以侦察和获取情报为首要目标。”岩牙叮嘱。他驾驶着经过防水和压力强化的“破山”机甲（修复版），率先进入洞口。
洞内并非天然岩洞，而是被改造过的、充满“星尘遗民”风格的基地：墙壁是生物质与金属的混合体，发出幽蓝的冷光；通道中漂浮着维持生态的微光水母状生物；一些房间内，