九条宗一的思绪，不由自主地飘回了十几年前。
当时，好像也是这样一个湿冷的雨夜，他奉了父亲的命令，亲自带人去追捕小妹。
身为九条家的女子，自出生那一刻起，婚姻便注定是维系家族利益的绸缎与枷锁。
或是嫁入皇族，为家族增添辉光。
或是与其余五摄家联姻，巩固关系。
公卿华族家的女儿，自矜持的步履、典雅的谈吐，到最终花嫁的归宿，都应当是为门第增色的。
她们的情愫，个人意愿，从来不在考量之中，那是与身份格格不入，多余的东西。
可他的小妹，九条家那一代的明珠，竟然与一个区区的士族男子相好了。
这简直是大逆不道！
是对流淌在血液里的高贵血脉最彻底的背叛。
是为家族门楣蒙上洗刷不去的羞耻。
公卿华族，即便与次一等的华族联姻，都已是屈尊降贵，足以沦为别人茶余饭后的笑谈。
更何况是士族？
那简直是将九条家千年清誉，践踏于泥泞之中！
是混淆了云泥，玷污了门庭。
而更叫人震怒的是，小妹竟胆大包天，与那士族男子私奔了。
消息传来时，父亲当场摔碎了最珍爱的唐物茶碗。
九条宗一至今仍清晰记得父亲那张因盛怒而铁青的脸，以及从牙缝里挤出的冰冷刺骨的命令：
“去，把人带回来。死活不论。”
他最终在北海道的一家简陋旅店，找到了那对仓皇鸳鸯。
破门而入时，小妹将面无人色的青年护在身后，仰起满是泪痕的脸，朝着他，她的兄长，嘶声喊道：
“兄长！我们是真心相爱的！”
爱这个字眼，从她口中说出来，在当时的九条宗一听来，荒唐得可笑。
一股混杂着羞愤，职责与无名焦躁的火猛地窜上头顶。
他几乎未作迟疑，在手下上前按住那青年的同时，抬手便给了小妹一记沉重的耳光。
“啪！”
清脆的响声在狭小的房间里炸开。
“不知廉耻。”他听见自己冰冷的声音，仿佛从很远的地方传来。
“你的爱，配得上九条家的姓氏吗？”
后来，那青年被当场处决了。
小妹本来要被押回京都，等候父亲的发落。
可她的性子，竟比想象中还要刚烈。