萧雪在一间琴行帮忙，端茶递水、帮着售琴，必要时还会在客人们的哄闹声中弹上一曲。
十四岁这一年她的身体变化得飞快，她觉得自己在孔明灯中许下的愿望真的应验了。
她猜瞿温的孔明灯也许最终被挂在了某处枝桠上，没能飞到天际尽头，所以他的念想落了空。
早知如此，她就应该在孔明灯中写：愿瞿温一切尽意、百事从欢。
日薄西山，萧雪和燕子领了这个月的月钱后赶忙向城门外疾步走去。他们如今住在近郊一个茶园边上，得在天黑前抓紧出城门，长儒会在那里接上她们。
可是他们没有马，也没有马车，每日要走很远很远的路才能到家。
长儒在近郊一处不受官府管束的印书局找了个活，那印书局又闷又热，一年到头臭气熏天，唯一的好处是长儒可以从那儿时不时拿上几本残次品回家，倒也没人拦着。
到家时天已漆黑，周昱也刚刚从茶园里回来。他自幼家贫，七八岁起就在庄稼地里、果园里、茶田里干体力活，没想到兜兜转转，四十多岁又重操旧业。
妹妹文冰在家里照料生病的母亲。秦欢歌自全家被赶出周府后便一病不起，她原就是千娇万贵的富贾大小姐，从出生那日起便没受过一丁点挫折，实在无法承受一夕之间丈夫罢官、抄家破产、儿女前途尽毁的凄惨。
“起码我们一家人还在整整齐齐地吃饭。”晚膳前，周昱再次向妻子强调这一点。
三个孩子纷纷附和着安慰母亲。正说着话，邻居在门口操着金陵话大喊：“有客人。”
来者单独和周昱说了会儿话便走了，走后他们继续吃饭。
“什么人？”
“你认识的，我在姑苏时的同僚，后来去了钱塘便一直在那儿。”
秦欢歌想起这人前年还带着妻儿来家中拜访过他们。时过境迁，人家还好端端的，可……
“说他儿子刚成婚不到百日，儿媳突发恶疾走了。儿子这大半年都浑浑噩噩，给他看哪个姑娘他都不中意，可和他谈到我们萧儿，他竟没有拒绝。所以就差个人来问问我们的意思。”
萧雪勾起唇角：“他是不是克妻？”
文冰哈哈大笑，长儒也跟着笑。萧雪还没说完：“我的命金贵得很，他找旁人去吧。”
周昱放下筷子淡淡道：“他家现在四品，浙江总督是他老领导，升官不成问题；他家这是个独子，人口简单；孩子是个老实人，你也见过的。”
“我见过。”萧雪