四周漆黑如墨，只有这一小圈光亮。
段誉叹息方止，余音在阁楼里层层回荡，最终又反灌入他耳中，却更加深沉阴冷。
“唉——”
段誉缓缓抬起眼皮，看向前方黑暗深处，喉结无声地滚动一下，声音悠沉而苍老道：“是——谁。”
“踏……踏……踏……”回应他的，是自阁楼底层响起的脚步声。
不疾不徐，踩在陈旧木梯上，伴随着榫卯结构不堪重负的“嘎吱”呻吟，在这死寂中异常刺耳。
这脚步声看似平常，但段誉却不由眉头微皱，发现了异样。
他于此藏经阁内久居多年，对每一层阶梯数目可谓了如指掌。
但这脚步声在每一层响起后，细细一数竟少了大半，好似阶梯凭空消失，上楼那人在倏然间便出现在了更高层。
未及细思，那脚步声已陡然放大，竟似瞬间出现在了第六层。
“踏、踏、踏.....”
仅仅几步之后，脚步声又诡异地骤然拔升，仿佛一步登天，落在了第七层、第八层……
最终，脚步声停在了第九层的楼梯口，戛然而止！
段誉双目微阖，灰色瞳仁努力聚焦，隐隐瞧见楼梯口那片浓墨般的黑暗中，一道略显矮小的身影轮廓默然伫立。
突然，但听一阵低沉如闷雷的腹语声滚荡开来，在阁楼内的书架与梁柱间反复震荡，如洪钟嗡鸣贯耳。
“大僧，可有抱恙？觉明方才听到有异动，可是担心得紧呐。”
段誉眼底深处，一丝极精微的锋芒倏然闪过。
觉明……是那个每至深夜便在阁中敲击木鱼，目不能视口不能言的盲哑小和尚……
竟是他？
气氛死寂许久，烛火在阴风中摇曳，尘埃在光圈内无声沉浮。
良久，才听见段誉轻咳两声，缓缓低下头颅，目光垂落在面前摇曳不定的烛火上，声音沙哑道：
“腹语之术……倒是让老衲想起了一位故人。”
“他也如你这般，身有残缺……只是……”
说到这，段誉发出一声微不可闻的叹息，饱含着积年沉重，“老衲多年来，始终耿耿于怀，深觉当年……对他不起。”
话方说完，烛影晃动间，左畔黑暗中竟毫无征兆地传来裘图那腹鸣低语声，仿佛近在耳畔咫尺。
“尘世之大，众生百相，偶有相似者