“可我知道你不是看上了我。”
她轻轻笑了笑。
“你是在看一个……不该出现在这里的、与那府邸有关的人。”
蔺三爷没有说话。
他只是死死盯着她。
像望着一个他从不敢承认的、被自己亲手放进家门的仇敌。
“后来你带我回港城，”如烟道，“路上遇险三回。”
她顿了顿。
“第一回，在杭州城外，遇山匪。第二回，在宁波码头，船底被人凿漏。第三回，进港城那夜，马车轮轴断裂，险些坠崖。”
她看着蔺三爷。
“那都是我传出去的消息。”
蔺三爷眼眶泛红。
他想起那些九死一生的瞬间，想起自己拼死护她周全时，她伏在他怀里的颤抖。他以为那是恐惧，是依赖，是生死相托的信赖。
原来那是等待。
等待他死。
“你……”他声音发哽，“你恨我。”
如烟摇头。
“我不恨你。”她道，“你只是我复仇路上，最趁手的一把刀。”
蔺三爷像被人当胸剜了一刀。
他踉跄后退，撞在身后的多宝阁上。架上那尊汝窑天青釉瓶摇摇欲坠，终于“哐当”落地，碎成千万片。
他没有看那些碎片。
他只是望着如烟。
望着这个他以为终于动了真心、终于想留下来、终于打算不计较她的出身也要扶她做正经姨奶奶的女人。
“那我呢？”他哑声道，“你可曾……”
他没有说下去。
如烟望着他。
她看了很久。
久到他以为她会说“不曾”，会给他一个痛快。
她开口。
“没有。”
她的声音很轻。
“从头到尾，没有。”
蔺三爷像被抽去了脊骨。
他佝偻着背，扶着多宝阁残存的边缘，像一株被雷劈过的老树。
“没有……”他喃喃重复，“从来没有。”
如烟望着他。
她眼底似乎有什么东西闪了一下。
只是一瞬。
然后她笑了。
那笑容在她苍白的脸上，像冬日落下的第一场雪。
“三爷，”她轻声道，“您待我，确是好的。”
“我在这世上活了二十三年，没有人待我这样好过。”
“可您不该生在蔺家。”