春桃垂下眼，什么也不敢问。
沈姝婉起身，理了理衣襟，对她道：“回淑芳院。”
春桃应了声“是”。
她跟在沈姝婉身后，穿过回廊，走过月洞门，往淑芳院的方向去。
走到半路，沈姝婉忽然停下。
春桃顺着她的目光望去。
廊外那株老梅，不知何时已开了满树。
淡粉的花瓣层层叠叠，在夕光里泛着温润的珠色，像落了一树轻云。
沈姝婉静静看着。
良久，她轻声道：
“今年梅花，开得真好。”
春桃不知该如何接话。
她只是望着沈姝婉的侧影，忽然想起很久以前。
那时沈姝婉还在梅兰苑，穿着洗得发白的蓝布衫，整日低眉顺眼，连说话都轻声细气。
她那时最瞧不上这女人，觉得她窝囊，没骨气，活该被人欺负。
可如今，那窝囊的女人站在梅花树下，眉眼沉静，周身气度竟与这满树繁花一般，温温润润，不争不抢，却教人移不开眼。
她忽然有些明白，大少爷为何待她不同了。
春桃别过脸。
“少奶奶，”她低声道，“风大了，回吧。”
沈姝婉点点头。
她最后看了一眼那树梅花，转身往淑芳院走去。
夕光将她的影子拉得很长，落在那满地淡粉的花瓣上，像一幅褪了色的旧画。
画中人渐行渐远。
梅花仍在枝头，安静地开着。
福安宾馆三楼，走廊尽头那扇门终日紧闭。
邓瑛臣立在门前，指节屈起，悬在门板寸许处，顿了一顿。
他自幼天不怕地不怕，十五岁敢跟堂口老大拍桌子争地盘，
十八岁接手青云帮最棘手的码头生意，二十岁手上沾了第一条人命。
父亲骂他忤逆，嫡母视他如仇，族中长辈提起他直摇头，说邓家二房出了个孽障。
他不在乎。
可此刻站在这扇门前，他竟有几分不敢叩。
里面的人，是他在这世上为数不多、还愿意认的亲人。
可他方才在蔺公馆，对着那冒名顶替的女人，险些认错了人。
门内传来极轻的脚步声。
他收回手。
门开了。
秋杏立在门内，见是他，微微一怔，旋即垂首侧身：“二爷。”
邓瑛臣没看她，径自跨进门去