“初六宴请港城各界贵宾。已发出请柬二百余份，政商名流、报馆记者皆在受邀之列。午宴设在崇德堂，晚宴则移至沁芳园，已搭好戏台，请了庆喜班来唱堂会。”
“初七上午安排游园听曲，午后送客。各房伴手礼也已备妥，是景德镇定烧的福寿双全粉彩盖碗，并咱们自家船行从南洋带回的燕窝、鱼翅各一匣。”
老太太边听边点头，神色渐缓。
秋杏又道：“府内各处张灯结彩已布置了九成，年前可全部完工。戏班子一行八人昨日已抵港，现安置在西南角。班主姓金，说是特排了几出新戏，保管老太太喜欢。”
“好，好。”老太太摘下眼镜，脸上露出笑意，“果然是大家闺秀，办事周全细致。这段日子辛苦你了。”
邓媛芳微微垂首：“孙媳分内之事，不敢言辛苦。”
“只是，”老太太话音一转，目光在蔺云琛与邓媛芳之间逡巡片刻，语气委婉，“寿宴再热闹，终究是场面上的事。咱们蔺家人丁单薄，你公公去得早，云琛又只得一个弟弟，如今还下落不明。子嗣之事，才是家族根本。我听说，你前些日子给云琛安排了个通房，叫雨柔的？”
邓媛芳指尖一颤，面上仍维持着笑容：“雨柔性子温顺，懂事知礼，孙媳瞧着是个可心的。”
老太太颔首，“你既为大房主母，理应为夫君开枝散叶着想。雨柔若是个好的，你便多抬举她。”
她端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶：“若还不够，云琛年纪不小了，房里多添几个人伺候，也是应当的。你是大家出身，该有这份气度。”
邓媛芳脸上笑容僵了僵。
她垂着眼，声音低柔：“祖母教诲的是。”
老太太满意地点头，又看向蔺云琛，“琛儿，你也别整日只顾着生意。子嗣是大事，雨柔若是不合心意，再挑好的便是。咱们蔺家，还养不起几个姨娘？”
蔺云琛神色平静，只淡淡道：“孙儿心中有数。”
回到淑芳院，邓媛芳一进正房，脸上强撑的笑容便垮了下来。
她挥手屏退左右，只留秋杏一人在旁，自己颓然倒在贵妃榻上，抬手按着突突直跳的太阳穴。
“老太太今日那些话句句都在敲打我。”她声音发颤，“她当我是甚么？专门给蔺云琛纳妾的嬷嬷不成？”
秋杏端来一盏参茶，温声劝道：“少奶奶息怒。老太太素来看重子嗣，如今大少爷膝下犹虚，她着急也是常理