“爷？”邓媛芳唤他。
蔺云琛回神，淡声道：“我出去走走。”
他出了淑芳院，信步而行。
不知不觉，竟走到了慈安堂附近。
小厨房窗子开着，里头传出女子的说话声。
他驻足，透过窗格望进去。
忽然就看到了他心心念念的那个身影。
她旁边那个身形瘦小的，应该是邓媛芳口中的厨娘。
沈姝婉正在炒豆沙，“要顺着一个方向，不能乱搅……”
其实没什么语调，但在蔺云琛听来，就是轻柔娇软。
那位厨娘显然不如她怡然自得，额上汗珠滚落。
蔺云琛静静看着，心头掠过一丝异样。
这做寿糕的人，倒不像是那位厨娘。
他深深看了窗内那抹藕荷色身影一眼，转身离去。
晚膳后，沈姝婉提着一小罐枣泥，去了凤姨娘住的西侧小院。
院落清冷，只墙角种了几丛玉簪，开着白花。凤姨娘正坐在廊下绣花，见沈姝婉来，忙起身：“婉娘怎么来了？”
“听说姨娘身子不适，特来看看。”沈姝婉将枣泥递上，“这是新做的，姨娘尝尝。”
凤姨娘接过，揭开罐子，甜香扑鼻。她眼眶微红：“难为你还惦记着我。”
两人在廊下坐下。沈姝婉仔细打量凤姨娘，见她虽穿着半旧衣裳，面色却比前些日子红润些，小腹处已隐约可见隆起。
“姨娘，”沈姝婉轻声道，“您这身子，怕是瞒不久了。”
凤姨娘手一颤，针扎了指头，沁出血珠。她慌忙将手指含入口中，眼中泪光闪烁：“我也不知该如何是好。”
“老太太寿辰是个机会。”沈姝婉压低声音，“那日阖府上下都在，三夫人便是有心为难，也要顾着颜面。您若在那日说出喜讯，老太太必定欢喜，到时自会护着您。”
凤姨娘咬着唇：“可若三夫人当场发作……”
”沈姝婉握住她的手，“老太太最重脸面和子嗣，虽说蔺三爷不是她亲生的孩子，到底您怀的是蔺家骨肉。寿宴上当众宣布，阖族耆老都在，是吉利又欢喜的大事。三夫人若容您，便是贤良；若不容，便是善妒。”
凤姨娘泪眼婆娑地看着她：“婉娘，你为何这般帮我？”
沈姝婉沉默片刻，轻声道：“因为奴婢也是做母亲的人。”她望向院中那几丛玉簪，“我知您为四小姐担忧，为腹中孩子害怕。可越是