她不是没参加过舞会。从前在沪江大学念书的时候，圣诞晚会、新年舞会，也去过几回。那时候穿的是沈嘉敏借给她的旗袍，跳的是三步四步，吃的是饼干蛋糕，喝的是橘子水。热闹归热闹，可那是学生的热闹，单纯的，干净的，像春天的雨。
这回不一样。
七十六号。那个地方，光是名字就让人头皮发麻。她要去那里，穿着漂亮衣裳，跟那些杀人不见血的人站在一起，笑，说话，喝酒。想想就觉得冷。
可她答应了。胡为兴讲了，“去，看看他想做什么。”她不能不去。
问题是，穿什么？
她翻遍了衣柜，没找出一件像样的。上班穿的那些旗袍，不是灰的就是蓝的，素得很，去菜场还行，去舞会——人家会以为她是端盘子的。姆妈那几件更不用说了，压箱底好多年了。大姐的衣裳倒是新些，可尺寸不对，她比大姐矮半个头，穿上去像偷来的。
想了几天，还是决定找沈嘉敏。
沈嘉敏这段时间在上海，闲着也是闲着。三天两头打电话来，约她吃饭、看电影、逛马路。陈醒忙，十回倒有八回推了。沈嘉敏在电话那头嘟着嘴：“阿醒，侬现在比杜青还忙。”陈醒笑笑，说等忙过这阵子一定陪她。如今“这阵子”来了，只不过不是忙，是愁。
礼拜六下午，两个人约在霞飞路那家俄国面包房碰头。沈嘉敏穿了件淡紫色的薄呢旗袍，外头罩着件米白色开司米开衫，头发烫成时下最流行的卷，蓬蓬的，像朵云。看见陈醒，她眼睛一亮，快步走过来，挽住她的胳膊。
“阿醒！好久不见！想死我了！”
陈醒被她拽着往前走，笑着说：“侬轻点，路上人都在看。”
“看就看，怕啥？”沈嘉敏笑嘻嘻的，凑过来打量她的脸，“嗯，气色还好，没瘦。看来你们公司食堂不错。”
陈醒没接话。两个人沿着霞飞路往东走，逛了几家绸布庄、鞋帽店，最后拐进一条小弄堂，里头有家裁缝铺，门面不大，可橱窗里挂着几件成衣，剪裁、面料都讲究。
“这家铺子，”沈嘉敏推开门，“我从前做衣裳的地方。老师傅是宁波人，手艺好，价钱也公道。”
铺子里头不大，墙上挂着各式各样的旗袍、洋装，花花绿绿的，看得人眼花。老师傅戴着老花镜，正在案板上画线，看见她们进来，站起来，笑眯眯地招呼：“沈小姐，好久不来啦。今朝想做啥？”