他没有立刻回答，只是透过那副精巧的玳瑁框眼镜，抬起眼，目光落在陈醒脸上。那目光很平和，带着一种审视的专注，像在辨认一枚陌生又似乎理应在此出现的零件。钟表店里很安静，只有满屋子各式钟表“嘀嗒、嘀嗒”的走时声，此起彼伏，汇成一片精密而规律的背景音，越发衬得这片刻的停顿有些漫长。
大约两三秒钟后，他脸上那职业性的温和笑容，如同被上紧了发条，骤然生动、浓郁起来。嘴角咧开的弧度恰到好处，眼睛弯成了月牙，眼角挤出几道细密的纹路，显得格外亲切，甚至有些……圆滑。他放下手中的镊子和怀表机芯，那双保养得极好、指甲修剪得整齐干净的手，在深蓝色长衫的袖口上随意掸了掸并不存在的灰尘。
“快了五分钟？”他开口，声音不高，带着点江南口音的软糯，语速不快，却字字清晰，“那倒是巧了。阿拉店里的老师傅，最擅长的就是校准这种‘老家带来的老钟’。小姐，里间请，把钟拿出来，我帮你看看？”
他说话时，手腕上那块锃亮的、表盘纤薄、表链精致的瑞士手表，在柜台玻璃的反光下，掠过一道低调而考究的光芒。
陈醒的心落回了实处，同时也绷紧了些。暗语对上了。这人，就是“钟表店的微笑”——她的新上线，胡为兴。
她点了点头，脸上露出一点恰到好处的、属于学生的腼腆和信赖：“麻烦老板了。”
胡为兴侧身，示意她绕过柜台，走进后面用一道深色绒布门帘隔开的内间。内间比外面稍小，更暗一些，靠墙是一排排木格子，里面堆放着更多的钟表零件、工具、以及一些待修或修好的钟表。空气里机油和金属的味道更浓。一张宽大的工作台上，散落着各种细小的螺丝、齿轮、游丝，台灯的光圈聚拢在台面中央。
“坐。”胡为兴拉过一张干净的方凳，自己则在工作台后的高脚凳上坐下，顺手拿起一块软布，慢条斯理地擦拭着手指。他的动作很自然，仿佛真的只是接待一位普通的修钟客人。
陈醒依言坐下，将书包放在膝上，双手交叠，背脊挺直，目光平静地看着他。
胡为兴擦完手，将软布放下，双手交握放在工作台上，身体微微前倾，脸上那圆熟的笑容收敛了些，眼神变得专注而锐利，像两枚经过精细打磨的镜片，透过金丝眼镜框，直直看过来。
“陈醒同志，”他开口，声音压得更低，却带着一种明确的、公事公办的清晰，“我姓胡，胡为兴。‘永昌钟表行’的老板