日用品：火柴、蜡烛、煤油（如果租界有电灯当然好，但万一呢？）、肥皂、针线、常用的药品（她不懂医，但纱布、红药水这类总该备些）。
这些都需要钱。大量的钱。她的稿费虽然可观，但扣除搬家和预留的“写作本金”、“保命钱”后，能用于囤积的份额并不多。而且，大规模囤积必然会引起注意，尤其在弄堂这个人多眼杂的地方。
她只能像老鼠搬家，一点点，分多次，从不同的地方，用最不起眼的方式购入。
今天买五斤米，借口家里米缸见底。明天称两斤咸肉，说是给父亲出车带饭改善伙食。后天扯几尺白布，理由是想学着给小弟做件内衣。每次数量都不多，理由都充分。买回来的东西，仔细地、分门别类地藏好。米缸底下，床板夹层，甚至灶膛后面清理出来的一个小凹洞……都成了她的秘密仓库。
这个过程隐秘而缓慢，带着一种地下工作般的紧张和焦虑。每次成功藏好一点东西，心里那根绷紧的弦就略微松一丝丝；看到弄堂里其他人依旧浑浑噩噩、为眼前一两分钱斤斤计较时，那弦又猛地绷紧，伴随着一股“世人皆醉我独醒”的孤独和恐惧。
母亲和大姐对她最近频繁的“采购”有些疑惑，但都被她用“稿费宽裕了，想给家里添补点”、“天冷了要多备些”之类的理由搪塞过去。父亲倒是没多问，只是有次看见她搬动米袋藏东西，眼神复杂地看了她一眼，闷声道：“醒儿，别太累着。日子……慢慢过。”
陈醒心里一酸，知道父亲是关心，却也明白他无法理解自己这份近乎偏执的焦虑。她只能含糊应下。
真正的压力，来自对外界信息更敏锐的感知。而她最重要的信息源之一，就是大哥陈铁生。
他带回来的消息，却越来越带着硝烟味。
理发店“雅风尚”所在的霞飞路，是法租界的心脏，消息灵通，各色人等混杂。铁生作为学徒，身份低微，但正因为低微，反而能听到许多客人毫不避讳的交谈。
这几天，他带回来的只言片语，让陈醒越发坐立不安。
“昨儿个，一个在市政府做事的客人跟同伴嘀咕，说南京那边来的电报一日密过一日，都是关于东北的。”铁生晚饭时，状似无意地提起，声音压得很低，“好像……关东军调动频繁，边境上摩擦不断。”
父亲扒饭的动作顿了顿，没抬头：“当兵吃粮，调动不是常事？”